Honda ha puesto fin oficialmente a su colaboración con Red Bull tras el pasado GP de Abu Dhabi, y al fabricante de motores no le cayó precisamente bien. Koji Watanabe, presidente de Honda, revela que, sobre todo, la despedida del piloto Max Verstappen resultó especialmente dura para los japoneses. El dirigente nipón llega a comparar la asociación con el neerlandés con la época de Ayrton Senna y afirma con rotundidad: ‘Max siempre permanecerá en nuestro corazón.’
Honda suministró motores a Red Bull desde 2019, pero esa relación llegó oficialmente a su fin tras el reciente GP de Abu Dhabi. El proveedor japonés de unidades de potencia se incorpora ahora a Aston Martin, mientras que Red Bull, en 2026, estará por primera vez en la parrilla como equipo de fábrica. Aunque Honda espera con interés el nuevo desafío que implica, sobre todo, el reglamento de motores de 2026, la despedida de Red Bull no les dejó indiferentes.
Con la salida de Honda como proveedor de motores de Red Bull también llega el fin de la colaboración entre Max Verstappen y los japoneses. El responsable de Honda, Koji Watanabe, mira atrás más que satisfecho por los años de campeonatos ganados junto a Verstappen. «Siempre hemos tenido el mismo objetivo: alcanzar la cima», dice Watanabe. «Abu Dabi (el pasado diciembre, nota del editor) fue, por eso, un fin de semana muy emotivo tras siete años de trabajo conjunto. Por un lado esperamos con interés nuestras nuevas aventuras, pero por otro lado es, claro, también un momento algo triste.»
Senna
Sobre todo, la despedida de Verstappen pesa mucho a los japoneses, revela Watanabe con franqueza. «Estoy enormemente agradecido de haber trabajado con un piloto tan excepcional (como Max, nota del editor), alguien que ha tratado a nuestro equipo con honestidad y respeto», lanza el máximo responsable de Honda en elogios hacia el piloto neerlandés. «Eso es algo que valoramos mucho en él. Y esa es también la razón por la que nuestra colaboración funcionó tan bien.» La colaboración, sin embargo, no solo dejó grandes resultados en la pista. «Max es increíblemente popular en Japón. La gente lo asocia ahora con Honda, como en la época de Senna. Ha significado mucho para nuestra empresa. Su actitud y la confianza que ha mostrado en nuestros ingenieros siempre han sido una fuente de motivación. Max siempre estará en nuestro corazón», concluye Watanabe.
