El jefe de equipo de Sauber, Jonathan Wheatley, está seguro de que Sergio Pérez aún puede hacer un regreso a la Fórmula 1. El ex director deportivo de Red Bull trabajó estrechamente con el mexicano en el equipo austriaco. Wheatley quedó impresionado con la velocidad natural de Pérez y no espera que el piloto se haya vuelto más lento durante su ausencia de la Fórmula 1.
Jonathan Wheatley, actual jefe de equipo de Sauber, y Sergio Pérez trabajaron juntos durante varios años en Red Bull. Wheatley anunció en agosto pasado que dejaría Red Bull para asumir un papel como jefe de equipo en Sauber, mientras que el piloto mexicano fue despedido a finales de 2024 debido a resultados decepcionantes. Sin embargo, Wheatley cree que Pérez aún puede rendir a nivel de Fórmula 1.
«No tengo dudas sobre el ritmo y la velocidad de Checo», le dice el jefe de equipo de Sauber a Formula1.com. «Ha sido naturalmente rápido desde el principio. También ha tenido algunas carreras fantásticas para mi equipo anterior (Red Bull). Y no creo que sea un obstáculo que no haya conducido un coche de Fórmula 1 durante un tiempo. Una vez que sabes cómo conducirlo, siempre sabes cómo hacerlo.»
Desde la salida de Pérez de Red Bull, sus sucesores Liam Lawson y Yuki Tsunoda también han tenido dificultades para manejar el impredecible bólido de los austriacos. En total, los dos pilotos obtuvieron siete puntos del Campeonato Mundial en la primera mitad de la temporada 2025. Pérez, en el mismo período un año antes, obtuvo 118 puntos del Campeonato Mundial.
‘Pérez me desafió’
Wheatley también tiene buenos recuerdos de trabajar con Pérez. «Pasé mucho tiempo con él al principio, porque quería conocerlo y porque quería que se adaptara al equipo», continúa el británico. Wheatley era el director deportivo de Red Bull cuando Pérez se unió al equipo en 2021. «Lo que realmente me gustó fue que realmente me desafió en mi papel deportivo. No es que tuviera críticas, sino que te desafiaba de una manera positiva y eso me gustaba».
«Creo que me ayudó a mejorar en mi trabajo. Espero que tal vez fuera mutuo y que el trabajo que hicimos juntos lo hiciera mejor en su trabajo», agrega Wheatley. «Está completamente enfocado en el rendimiento y ¿qué más puedes pedir de un piloto?» Actualmente se vincula a Pérez con un asiento en Cadillac, el equipo estadounidense que hará su debut en la Fórmula 1 como el undécimo equipo en 2026.
