Max Verstappen experimenta una de sus peores carreras en Barcelona, España. En el circuito donde consiguió su primera victoria en el Gran Premio en 2015, se convierte en el centro de la controversia tras un enfrentamiento en la fase final con George Russell. «Max debería haber recibido la bandera negra por eso», concluye el ex campeón del mundo Nico Rosberg.
El rostro bajo el casco muestra una expresión de tormenta, Max Verstappen se dirige directamente al garaje después de la carrera. Enfadado e incomprendido, después de perder no solo el tercer lugar ante Charles Leclerc debido a una elección errónea de neumáticos (duros), sino también de recibir diez segundos de penalización por el incidente con Russell. Como resultado, termina en décimo lugar y pierde 24 puntos respecto al ganador en España y líder del campeonato mundial, Oscar Piastri.
El enfrentamiento con Russell domina la conversación en Barcelona. En la fase final, después de que el coche de seguridad se retira de la pista, Verstappen libra una dura batalla con Leclerc y Russell. A través de la radio del equipo, expresa su frustración por las maniobras de adelantamiento del monegasco y el británico. El primer adelantamiento de Leclerc en la recta parece legal, el segundo de Russell no. El campeón del mundo tiene que tomar el arcén para evitar un gran golpe. Por lo tanto, no devuelve la posición a Russell. Más tarde, su ingeniero de carrera, Gianpiero Lambiase, le pide que lo haga.
Esto no agrada a Verstappen, quien cree que tiene la razón de su lado. Cuando Russell ataca de nuevo, Verstappen le da un pequeño golpe, para enfado del británico. Pero también para el disgusto de Jolyon Palmer, analista de F1TV. «Max se puso ciego de ira», afirma. Nico Rosberg, en la cadena de pago Sky Sports, es aún más explícito. «Max debería haber recibido la bandera negra (descalificación) por esa acción. Lo que hizo no está bien».
La dirección de carrera decide imponer a Verstappen una penalización de diez segundos después de la carrera, lo que le hace caer del quinto al décimo lugar.
