En tiempos antiguos, muy antiguos, no había más de diez carreras al año, luego durante algunas décadas alrededor de dieciséis. Eso era un poco escaso, admite el columnista Noël Ummels. Pero el exceso también es perjudicial.
Dale al pueblo pan y circo. Palabras aladas del poeta romano Juvenal, aunque a lo largo de los siglos se han parafraseado un poco y a veces se atribuyen erróneamente a Julio César, porque eran los emperadores quienes mantenían al pueblo contento con migajas y entretenimiento. Yo diría: está bien, pero con moderación. Dos milenios después, no somos muy partidarios de la moderación, sino más bien de la decadencia que llevó a la caída del Imperio Romano.
La Fórmula 1 no es una excepción. Mira el exorbitante espectáculo F1 75 Live al comienzo de esta temporada, el colmo del kitsch contemporáneo. Y mira el calendario en constante expansión con carreras en lugares ostentosos, estados petroleros bajo el yugo de potentes con la brújula moral de otro emperador: Calígula. Y mientras tanto, África queda relegada. Irónicamente, durante muchos años hubo un Gran Premio de Sudáfrica durante el apartheid, pero después de la caída de ese régimen racista, el país solo pudo organizar una carrera de Fórmula 1 dos veces más.
¿Y ahora? Ahora la Fórmula 1 apunta a un Gran Premio de Ruanda, un país que está avivando el sangriento conflicto con su gran vecino Congo, con un presidente que ha estado en el poder durante un cuarto de siglo mediante la opresión en la que no duda en usar la violencia.»Inhumano sí, pero también hay inhumanidad a menor escala. No, no necesitamos volver a los primeros años del campeonato mundial en la década de 1950, cuando el calendario no tenía más de diez carreras. Tampoco necesitamos volver a los primeros años de este siglo, con alrededor de dieciséis o diecisiete carreras. Desde entonces, ha aumentado a la cifra actual de 24, sin contar las carreras de velocidad. El pan y los juegos han sido reemplazados por chips y carreras. Es genial entretener a la gente, pero el lado negativo es que aquellos que deben hacer el espectáculo están siendo explotados.
No necesitamos sentir lástima por los pilotos y los líderes de los equipos. Tienen todo bien organizado con habitaciones de hotel de lujo, vuelos en clase ejecutiva o jets privados. Pero los mecánicos son simplemente apretados en la clase económica junto a ti y a mí. Pierden aproximadamente una semana en una carrera. Con los muchos eventos de dos y hasta tres días de hoy en día, apenas llegan a casa. Y apenas quedan dos semanas de las vacaciones de verano, ya que la resaca de una carrera y la preparación para la siguiente también cuestan unos días. Intenta mantener una vida familiar decente, y mucho menos una relación con familiares y amigos.
Lo que no debemos querer es que la Fórmula 1 se convierta en un clickbait interminable. Desafortunadamente, eso es exactamente lo que los operadores comerciales del deporte quieren. Prefieren cambiar el término deporte por espectáculo. Muy americano sí, el propietario Liberty Media proviene del país del farol y la fanfarronería. Bueno, si es necesario, obliga a los equipos a rotar al personal. Pueden resolverlo como quieran: utilizando la plantilla existente o contratando a un equipo de boxes doble. Lo que quieras, siempre y cuando te mantengas dentro del límite presupuestario.
Pero aún así, mantén un máximo de 25 carreras. De lo contrario, verás que el piloto más espectacular del grupo, responsable de la mayoría de lo que los mercadólogos de F1 probablemente llamen eyeballs, se rinde. Max Verstappen lo hace principalmente por diversión y eso desaparecerá rápidamente con un calendario lleno.»
