Max Verstappen y Valtteri Bottas han expresado su apoyo al audaz cambio de Kalle Rovanperä. El finlandés de 25 años, dos veces campeón del mundo en el Campeonato Mundial de Rally (WRC) y conocido como el piloto más joven con un podio y una victoria en el WRC, deja el rally para competir en la Super Fórmula japonesa. Con esto, espera acercarse un paso más a su sueño definitivo: una carrera en la Fórmula 1.
Rovanperä realiza el sorprendente cambio de los rallys a los monoplazas. Una elección notable, ya que la conducción en rally requiere un estilo de conducción completamente diferente al de los coches de Fórmula. El finlandés, a menudo descrito como ‘el Max Verstappen de los rallys’, planea competir durante dos años en la Super Fórmula japonesa y luego evaluar cuál será el próximo paso, con la posibilidad de una carrera en la Fórmula 1 en el horizonte. Rovanperä cuenta con el apoyo de Toyota, para quien corre en Toyota Gazoo Racing WRT. Dado que Toyota también es patrocinador de Haas, no se descarta que el fabricante insista en el futuro al equipo estadounidense para darle al finlandés una oportunidad en la Fórmula 1, siempre que logre buenos resultados en Japón.
Valtteri Bottas, futuro piloto de Cadillac, expresó su respeto por el cambio de Rovanperä en el periódico finlandés Ilta-Sanomat. «Debo admitir que me sorprendió la decisión de Kalle, pero de una manera positiva», dice Bottas. «Es una elección valiente. Claramente quiere perseguir sus sueños, pero se avecina un gran cambio. Aprecio mucho su coraje». Bottas, que también tiene experiencia en rally, sabe lo grande que es el cambio de rally a coches de fórmula. «Definitivamente no es un paso fácil. En las carreras de circuito, todos comenzamos en karts y ganamos experiencia en diferentes clases a lo largo de varios años. Los coches de Super Fórmula son muy rápidos. Kalle puede estar inicialmente sorprendido por lo duro que es para el cuello, pero eso es algo que puede entrenar, y con su dedicación, nada es imposible».
El desafío de Rovanperä en Japón
El actual campeón del mundo, Max Verstappen, también reaccionó al cambio de Rovanperä en el podcast Pelas Pistas. «Todo es posible», dijo Verstappen. «Estoy muy emocionado por su proyecto, pero definitivamente no será fácil. Al final, tienes que tomar las decisiones correctas para llegar a los equipos correctos. Espero que tenga un equipo competente a su alrededor que le dé la oportunidad de tener éxito». El holandés también señaló el desafío adicional de correr en Japón. «En general, es un choque cultural mudarse de Europa a Japón», observa Verstappen. «Puede haber una barrera de idioma con los mecánicos, y puede llevar un tiempo hasta que piense: ‘Wow, ¿qué estoy haciendo realmente?'»
