Raymond Vermeulen, el manager de Max Verstappen, se mostró extremadamente satisfecho con el resultado final en forma de pole position tras la clasificación para el GP de Abu Dhabi el sábado por la noche. «Esto fue realmente un logro de equipo», reaccionó Vermeulen en el paddock. «Pero», añadió, «echamos de menos a los Mercedes».
Verstappen conquistó la pole position el sábado, superando a sus competidores en la lucha por el título, respectivamente el líder del campeonato mundial Lando Norris y su compañero de equipo en McLaren, Oscar Piastri. Si Verstappen gana, a Norris le basta con un tercer puesto para conseguir su primer título mundial. Tiene una ventaja de doce puntos en la clasificación del campeonato mundial.
En la clasificación, Verstappen y su ingeniero Gianpiero Lambiase decidieron ahorrar un nuevo juego de neumáticos blandos en Q2, al comienzo de Q3 también recibió un útil rebufo de su compañero de equipo Yuki Tsunoda. «Esto fue un logro de equipo. Una clasificación según el libro. Pero Max sabe cómo hacerlo muy bien en el momento supremo y en la última vuelta de Q3 lo hace sin remolque. Es bonito verlo, Gianpiero y Max han estado trabajando juntos durante diez años y pueden leerse el uno al otro, eso no es normal», dijo Vermeulen. Y luego, refiriéndose a la lucha por el campeonato mundial: «Solo echamos de menos a los Mercedes en la delantera».
La presencia de Russell y/o Antonelli en la primera o segunda fila de salida habría beneficiado a Verstappen en este caso. Sin embargo, los pilotos de Mercedes tuvieron que conformarse con el cuarto y decimocuarto tiempo, respectivamente. Vermeulen sobre las posibilidades de título y la carrera de mañana: «No podemos hacer más de lo que estamos haciendo ahora. Pero si este es el resultado, no lo lograremos. Sin embargo, es cierto que Norris será más cauteloso que Oscar y Max, que no tienen nada que perder. Y el astuto Fernando Alonso también está cerca en P6, así que veremos»
