En la sombra de Max Verstappen nada puede crecer y florecer, afirma Noël Ummels. Pero sí, alguien tiene que ocupar ese segundo asiento. ¿Quién se atreve?
En el pasado, hace mucho tiempo, solía haber un holandés participando en la Fórmula 1 y mi corazón latía con expectación si lograba clasificarse entre los primeros quince. Eso ofrecía la posibilidad de sumar puntos, puntos que los holandeses solo conseguían de vez en cuando. Un inocente chovinismo que te hace querer ver a tus compatriotas triunfar a nivel deportivo, aunque temo que se mezcla con un toque de superioridad: somos mejores que el resto, en su forma menos inocente una fuente de racismo y guerras. Eso se percibía a veces en las reacciones al duelo por el título en 2021 entre Max Verstappen y Lewis Hamilton. El mismo Max Verstappen que puso fin radicalmente a la recolección de puntos por parte de los holandeses.
Aparentemente, nadie puede competir con Verstappen
¿Significa esto que ya no veo la Fórmula 1 con frustración? No es así, mi simpatía se ha trasladado a alguien que viene del otro lado del planeta: Yuki Tsunoda. Realmente deseo que tenga su gran oportunidad y me alegro con un premio de consolación cuando se clasifica entre los primeros quince, aunque rara vez consigue puntos. Es un chico tan agradable, se esfuerza tanto, pero no tiene lo que se necesita y no logra destacar. Al menos, en comparación con su ilustre compañero de equipo. Ahora debemos reconocer que no es una crisis de forma, sino un problema estructural. Y el asiento a su lado es tan deseado como repelente.
Siempre hay quienes gritan que Verstappen recibe un trato preferencial. Por supuesto, Red Bull sería estúpido si no le diera las actualizaciones primero a su líder. Eso no significa que el segundo hombre reciba material inferior, porque Red Bull sería estúpido si pusiera en juego el título de constructor a propósito. Eso es exactamente lo que el padre de Sergio Pérez afirma, o peor aún: si mi hijo hubiera recibido el trato preferencial de Verstappen, mi hijo y no Verstappen sería ahora el campeón mundial por cuarta vez.
Nunca un piloto ha superado tanto a sus compañeros de equipo
Con un poco de chovinismo, puedes exagerar los logros de tus compatriotas, con demasiado amor paternal, puedes imaginar el talento de tu hijo fuera de toda proporción. Sergio Pérez es un excelente subcampeón y su experiencia es de un valor incalculable para un equipo en construcción como Cadillac, al igual que su nuevo compañero de equipo Valtteri Bottas, pero están lejos de ser material de campeonato.
Una vez llamé un fracaso que Pérez ganara dos carreras y anotara 285 puntos en el año top de Red Bull, 2023, porque había diecinueve victorias de Verstappen y más del doble de puntos en contra: 575. Y sí, en papel, eso también es un fracaso. Pero después de los desastres anteriores con Pierre Gasly (2019), Alexander Albon (2019-20) y ahora Yuki Tsunoda, podemos concluir que no es su culpa, sino la de Verstappen. Solo Carlos Sainz (2015-16) y Daniel Ricciardo (2016-18) pudieron seguirle el ritmo, pero eso fue durante sus años de aprendizaje.
Nunca en la historia de la Fórmula 1 un piloto ha superado tanto a sus compañeros de equipo, lo que demuestra una vez más que es el mejor de todos los tiempos. Puedes quejarte de un coche incontrolable, pero ¿ha sido incontrolable desde 2019? Por supuesto que no. El problema es un líder inalcanzable. ¿Quién será la próxima víctima? En su juventud excesiva, Isack Hadjar está muy emocionado, mientras que puedes estar seguro de que los veteranos experimentados como Fernando Alonso y Lewis Hamilton no querrán meterse en eso.
