La Fórmula 1 lleva décadas marcando la pauta en el automovilismo —y más allá. No es casualidad que la categoría reina busque la innovación y la tecnología punta sin perder de vista el espectáculo en pista. Con eso en mente, el reglamento de 2026 —tras el 75.º aniversario— se ha reformado por completo. Durante las recientes jornadas de test se pusieron a prueba en pista la nueva aerodinámica, los propulsores y los modos de adelantamiento. Con el primer fin de semana de Gran Premio oficial a la vuelta de la esquina, repasamos una vez más los cambios más importantes.
Ya hace tiempo que se sabía que el reglamento de la Fórmula 1 iba a cambiar radicalmente. Un ajuste de tal calibre no se improvisa; los nuevos monoplazas de F1 inauguran, de hecho, una era completamente nueva. La promesa de tecnología avanzada también debía atraer a nuevos fabricantes a la disciplina. Con la llegada de Audi y Cadillac —dos pesos pesados de la industria automotriz internacional— parece que ese objetivo se ha cumplido. ¿Con qué se toparán exactamente estos recién llegados, y los equipos ya asentados, en 2026?
Paquete más compacto
A primera vista, los coches de 2026 son mucho más compactos. A petición de muchos, el chasis se ha estrechado y acortado. También se ha reducido la distancia entre ejes, lo que debería mejorar el comportamiento de la dirección. Los coches siguen calzando neumáticos Pirelli de 18 pulgadas, pero tanto los delanteros como los traseros son notablemente más estrechos. Esa huella de contacto reducida se traduce, como era de esperar, en monoplazas más ligeros. Todas estas modificaciones persiguen la reducción de masa y una mayor maniobrabilidad; puntos delicados en las últimas temporadas.
Aerodinámica
También en el plano aerodinámico hay cambios profundos. El tradicional botón del DRS da paso a la aerodinámica activa, con elementos ajustables en el alerón delantero y el trasero. Eso permite variaciones estratégicas y maximiza el rendimiento en distintos sectores del circuito. Además, los equipos disponen de mayor libertad para experimentar con soluciones variadas. Durante los días de test ya vimos varios paquetes aerodinámicos, incluida la aleta del alerón que gira 180 grados de Ferrari.
También en zonas menos visibles la aerodinámica se redefine. La etapa reglamentaria previa fue conocida como la era del efecto suelo: coches que generaban carga principalmente desde el suelo. Grandes túneles de Venturi bajo el chasis creaban la presión descendente. En 2026 los monoplazas vuelven a un piso plano, lo que da a los equipos más margen para jugar con la puesta a punto y la altura de carrocería según las preferencias del piloto.
Fórmula de motor
La nueva unidad de potencia fue tema recurrente durante las semanas de test. A partir de ahora la potencia se reparte por igual entre el conocido V6 turbo y un componente eléctrico más potente. Con esa electrificación avanzada recae mayor responsabilidad sobre los pilotos. Durante la carrera deberán tomar decisiones continuas sobre consumo de energía, regeneración y ahorro, lo que añade una capa estratégica extra a los duelos en pista.
Precisamente esta incorporación ha recibido críticas en las últimas semanas. Así, Max Verstappen calificó los nuevos reglamentos como ‘Formula E con esteroides’ e incluso ‘indignos de la Fórmula 1’. Para mantener el nivel de batería, los pilotos a veces deben levantar el pie o reducir marchas durante la carrera; no es lo ideal en una disciplina donde ir a fondo es la norma. También se notan cambios en la salida. El sistema híbrido se ha simplificado con la eliminación de la costosa MGU‑H, el sistema de recuperación de energía que además calentaba los turbos durante la maniobra de salida. En 2026 los pilotos tendrán que llevar el motor a régimen por su cuenta antes de poder salir con toda la eficiencia.
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Nuevos modos
Por último están los nuevos modos de adelantamiento que posibilita la unidad de potencia revisada. Como se dijo, el DRS desaparece. En su lugar, los pilotos podrán emplear potencia extra de la batería para superar a sus rivales. Describimos a continuación los distintos modos:
| Overtake – Cuando un piloto se encuentre a menos de un segundo del coche que le precede, podrá emplear potencia adicional para ejecutar un adelantamiento. Este modo sustituye al DRS y añade una dimensión estratégica extra. En cada circuito habrá un único punto de detección; a partir de ahí el piloto podrá soltar toda la potencia disponible de una vez o repartirla a lo largo de la vuelta. |
| Boost – Los pilotos pueden activar este modo en cualquier momento. A través del Energy Recovery System (ERS) el sistema híbrido acumula energía que se puede liberar con una sola pulsación. En ese instante, el propulsor, en combinación con la batería, entrega la potencia máxima, sin importar la zona del circuito. El modo sirve tanto para atacar como para defender. |
| Recharge – Con este botón los pilotos pueden recargar su batería aprovechando la energía recuperada, por ejemplo en las frenadas, levantando el pie en las rectas o en curvas lentas donde no hace falta todo el potencial disponible. |
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