Yuki Tsunoda comenzará la carrera de velocidad en Austin desde la decimoctava posición de salida, después de que un malentendido en el pit lane le costara su última oportunidad para una vuelta rápida. Como resultado, el piloto japonés tuvo que pagar el precio ya en SQ1. El jefe de equipo, Laurent Mekies, ya se ha disculpado por el error estratégico. Para Tsunoda, este nuevo revés llega en un mal momento: su futuro dentro del equipo Red Bull está lejos de ser seguro.
En la fase final de SQ1, Tsunoda se encontraba al final de una larga fila de coches que esperaban en la salida del pit lane. Con solo un minuto y 45 segundos en el reloj, recibió la orden de dirigirse a la línea de salida para su última vuelta rápida, pero no logró establecer un tiempo competitivo. Después de la carrera, el piloto de 25 años mostró su frustración; describió la situación como ‘bastante impactante’.
‘Tenemos que aprender de esto’
El jefe del equipo Red Bull, Laurent Mekies, asumió la responsabilidad del error y se disculpó con Tsunoda. «Nuestras disculpas a Yuki», declaró a Sky Sports. «El programa era un poco apretado. Teníamos que elegir entre quedarnos fuera para enfriar los neumáticos o volver al pit box por un momento. Pensamos que tendríamos suficiente tiempo para salir de nuevo, pero resultó que no era así. Como resultado, perdimos la ventana para hacer otra vuelta».
Según Mekies, el problema fue el tiempo incorrecto, no un problema técnico. «Algunos coches tenían justo el margen suficiente, pero nosotros nos quedamos fuera. Es algo de lo que tenemos que aprender». En otro lugar del garaje de Red Bull, había motivo de celebración. Max Verstappen consiguió la pole position para la carrera de velocidad en su última vuelta, superando a Lando Norris por 0,071 segundos. «Sabíamos que iba a ser emocionante», dijo Mekies. «Lando hizo una gran vuelta y Max tuvo que darlo todo. En el último sector, dirigió el coche perfectamente a través de las curvas y consiguió los pocos décimas que necesitaba para la pole».
