En un evento mediático de Mercedes en St. Kilda, un barrio de moda en Melbourne, el jefe de equipo de Mercedes, Toto Wolff, reafirmó una vez más su lealtad hacia sus pilotos para la próxima temporada, George Russell y el debutante Kimi Antonelli (en la foto). «Cuando estás en una buena relación, no coqueteas con otros», respondió a la pregunta sobre su interés en Max Verstappen.
El austriaco afirma que quiere concentrarse completamente en su alineación actual para esta temporada. Ambos pilotos, por cierto, tienen contratos que expiran al final de esta temporada. «En este momento, no hay nada en el radar que pueda desviar mi atención de estos dos pilotos. Deben rendir lo mejor posible y tienen toda mi confianza», dijo Wolff en la previa del Gran Premio de Australia en Melbourne.
Toto Wolff enfatiza que tiene altas expectativas de Antonelli. «Le dije a George: ‘No espero que superes a Kimi todo el tiempo’. No habríamos contratado a Kimi si pensáramos que eso podría suceder. Espero que Kimi esté cerca de George. Ahora tenemos una alineación con un piloto muy joven de 18 años y un piloto joven de 27 años. Espero que se desafíen enormemente esta temporada».Wolff enfatiza que el novato italiano en Mercedes tendrá el tiempo y el espacio para aprender. Y, por lo tanto, para cometer errores. «Tengo mucho que aprender y espero beneficiarme de la experiencia de George y Valtteri», dice Antonelli, con cierta humildad.
Bottas como red de seguridad
Valtteri Bottas es el piloto de reserva de Mercedes esta temporada. Es considerado por el equipo como una red de seguridad, en caso de que Antonelli no pueda cumplir con las altas expectativas del público. Además de ser el tercer piloto, también es un mentor para Antonelli, enfatiza el finlandés.
«Quiero ser útil para el equipo. Sería una lástima no hacer nada con el conocimiento y la experiencia que he adquirido en la Fórmula 1. Entiendo un poco cómo se siente Kimi. Estuve en sus zapatos en 2013, cuando corrí mi primera carrera de F1 aquí en Melbourne. Kimi sabe que puede preguntarme cualquier cosa. Sobre carreras, clasificaciones e incluso sobre la vida», dice Bottas, quien además enfatiza que tiene la ambición de volver a la parrilla. En 2026. Y quién sabe, quizás antes…
