También James Vowles ve cómo, en este momento, en el paddock de la Fórmula 1 se están jugando sobre todo ‘pequeños juegos’. Según el director de equipo, es especialmente Red Bull quien incurre en el llamado ‘sandbagging’, después de que la unidad de potencia del equipo austriaco fuera catalogada como una de las más potentes de la parrilla. ‘Desde entonces se han tomado las cosas con mucha más calma’, observa Vowles.
Antes de los días de test en Baréin, el equipo Mercedes ya era visto como uno de los favoritos al título. Estas altas expectativas para las Flechas de Plata venían sobre todo por la flamante unidad de potencia. Mercedes habría sido, según se decía, quien mejor hizo los deberes de cara al reglamento de motores 2026. El propio equipo alemán intentó pronto trasladar esa presión hacia Red Bull, constató Max Verstappen, que además sospechó a las Flechas de Plata de ‘sandbagging’.
No obstante, Toto Wolff no fue el único en elogiar la unidad de potencia de Red Bull; también Carlos Sainz concluyó que los austriacos estaban ‘un paso por delante’ del resto del pelotón. Red Bull, por su parte, rechazó el papel de favorito. Según James Vowles —jefe del equipo cliente de Mercedes, Williams—, así se están jugando todos estos juegos en el paddock.
Juegos
«Red Bull parecía muy fuerte, hasta que llegamos a hablar de su unidad de potencia. Desde entonces han bajado bastante el ritmo», analiza Vowles ante F1TV. El jefe de equipo cree que los mismos cuatro equipos de la temporada pasada —Red Bull, Mercedes, Ferrari y McLaren— seguirán marcando la pauta este año. «Ferrari, chapeau para ellos, de verdad. Traen innovaciones potentes, avanzan y creo que serán competitivos.»
«Mercedes, simplemente porque arrancaron muy fuertes y se han mantenido sólidos todo el tiempo. No se les puede subestimar», prosigue Vowles. «Lo que quiero decir es que, incluso dentro del paddock ahora mismo, es difícil de decir, depende de qué juegos estén haciendo con la unidad de potencia y el combustible». Con ello el británico parece aludir al ‘sandbagging’ que se observa cada año en la Fórmula 1.
Expectativas para Williams
Según Vowles, su propio equipo se encuentra ahora en «el pequeño grupo de monoplazas por detrás» del cuarteto de cabeza. «Quiero decir, mi expectativa es que podamos desarrollar el coche a un ritmo igual o superior al de los equipos que nos rodean, especialmente del pelotón medio», afirma. «Esa sería la expectativa. Pero, como ya he dicho cien veces, me encantaría decir que estamos peleando por el campeonato o por meternos en ese top cuatro.»
