Según Mark Rushbrook, jefe de Ford Performance Motorsports, el desarrollo del motor Red Bull para 2026 sigue en marcha. Con la entrada en vigor de las nuevas regulaciones, el equipo austriaco se asociará con el gigante automovilístico estadounidense: Red Bull Ford Powertrains se creó a principios de este año. A pesar de los rumores sobre problemas con la nueva unidad de potencia, todo parece ir según lo planeado.
Red Bull terminará su exitosa colaboración con Honda a finales de este año para desarrollar su propio motor a partir de 2026 con la ayuda de Ford. Las nuevas regulaciones estipulan que los coches de Fórmula 1 deben distribuir la potencia de manera equitativa entre un motor de combustión interna y una batería eléctrica, un sistema híbrido bastante complejo. Recientemente, hubo rumores de que Red Bull estaba teniendo dificultades con el desarrollo de dicho motor, aunque Mark Rushbrook aseguró en una entrevista con Autosport británico que todo va según lo planeado.
«Cada día mejora», dijo Rushbrook. «En general, estamos en el camino correcto con lo que estamos entregando para el desarrollo del motor de combustión y los componentes eléctricos. Por supuesto, todavía hay mucho trabajo por hacer y mucho que demostrar en términos de durabilidad, pero en cuanto a la asociación, Red Bull está superando nuestras expectativas». El estadounidense pudo confirmar que Ford está contribuyendo más al proyecto de lo que inicialmente se esperaba. «Nuestro enfoque inicial estaba principalmente en el lado eléctrico de las cosas», explicó. «Pero con lo que podemos construir en nuestras avanzadas instalaciones de producción, ya es más que eso: realmente podemos contribuir al desarrollo general».
Personal experimentado
«Estamos fabricando piezas todos los días y enviándolas a los centros de prueba en Milton Keynes», reveló con orgullo. «Muchas de ellas realmente entran en producción. Pone a prueba a nuestra gente y nuestras instalaciones y nos obliga a intentar cosas que nunca antes habíamos hecho. El control de calidad y la precisión requerida nunca han sido tan importantes. Hemos aprendido mucho y hemos logrado cumplir con esos requisitos».
Por lo tanto, la Fórmula 1 representa un desafío mayor que otras clases de automovilismo en las que Ford ha estado involucrado, también porque rivales como Mercedes y Ferrari tienen mucha más experiencia y han acumulado una gran cantidad de experiencia a lo largo de los años. Por esta razón, los estadounidenses también han adquirido mucho conocimiento de otros equipos. «Se ha reconstruido desde cero, pero con personas experimentadas que ya han estado en la Fórmula 1», explicó Rushbrook. «Dicho esto, también hay gente nueva o con menos experiencia».El jefe de equipo, Christian Horner, admitió anteriormente que será un «desafío» para Red Bull y Ford competir contra los fabricantes establecidos. «Estamos alcanzando todos nuestros objetivos internos, pero siempre hay excepciones, ¿verdad?», respondió Rushbrook cuando se le preguntó. «Nunca logras el cien por ciento. Pero en términos de alcanzar nuestras cifras de potencia, absolutamente. Son las pruebas de durabilidad las que ahora debemos cumplir. La realidad del proyecto es que nunca puedes cumplir perfectamente con eso. Afortunadamente, sabes que eso va a suceder con el tiempo y es cuestión de cómo reaccionas a ello.»
Nuevas relaciones de poder
Por ahora, es difícil tener una imagen clara de las relaciones de poder entre los diferentes fabricantes. «No sabes dónde están», explicó Rushbrook. «Hasta que no pruebas los motores en las mismas condiciones, simplemente no lo sabes. Hay especulaciones sobre quién está dónde, pero honestamente, nadie puede hacer declaraciones reales al respecto.» Según los últimos rumores, Mercedes tiene por ahora las mejores cartas. Horner calificó anteriormente al gigante automovilístico alemán de «seguro de sí mismo» con respecto a las nuevas regulaciones.
Rushbrook también ve confianza en los Silberpfeilen, aunque enfatiza que todos los desarrolladores de motores pueden adoptar diferentes estrategias. «Dentro de las reglas, puedes decidir qué es posible», concluyó. «Hemos dicho: ‘Esto es lo que podemos hacer y este es el camino para llegar allí’. Pero es posible que Mercedes o Ferrari hayan pensado algo completamente diferente. Eso puede resultar bien o mal para nosotros. Todo el mundo puede decir que están en el camino correcto, pero eso no dice nada sobre su desarrollo.»
