Desde el nombramiento de Oliver Oakes como jefe de equipo en agosto de 2024, Alpine ha cambiado significativamente. Oakes fue contratado durante un período difícil para el equipo francés, en un intento de romper el estancamiento deportivo. Se estableció un nuevo rumbo, con una cara familiar pero controvertida detrás de escena: Flavio Briatore. Oakes explica cómo alguien como Briatore, un excéntrico de la vieja escuela, es exactamente lo que Alpine necesita.
La recontratación de Flavio Briatore fue una elección algo controvertida. El flamante italiano tuvo éxitos en el pasado con Michael Schumacher y Fernando Alonso. Durante esos períodos, Alpine era conocido respectivamente como Benetton y luego Renault. Sin embargo, debido a su papel en el escándalo de ‘crashgate’, fue excluido de la Fórmula 1 durante mucho tiempo. Aun así, el CEO de Renault, Luca de Meo, lo trajo de vuelta a Enstone en 2024, en el papel de asesor principal.
Poco a poco, Briatore volvió a primer plano: primero a través de entrevistas francas en los medios, recientemente por su notable contribución a Drive to Survive. El jefe de equipo, Oliver Oakes, explicó en una entrevista cuál es exactamente el papel de Briatore dentro del equipo. «La Fórmula 1 ya no se trata solo de lo que sucede en la pista», dijo Oakes. «El papel de un jefe de equipo va más allá del garaje, te encuentras constantemente en una arena política»
Juegos políticos
Oakes se enfrentó rápidamente a la realidad política. Recientemente, tuvo discusiones con otros jefes de equipo sobre los cambios en las reglas para 2026 y un posible regreso al motor V10. Aunque esa propuesta ya ha sido descartada, Oakes no descarta una exploración más profunda. «Es un tema que vale la pena discutir», explicó. «Mira lo grandes y pesados que se han vuelto los coches, lo complejos que son los sistemas híbridos. ¿Es realmente necesario? ¿Es lo que los fans quieren? ¿Es bueno para el deporte?»
«Es interesante ver cómo las personas pueden dirigir esas discusiones con sus propios intereses en mente, no necesariamente con el interés del deporte en mente», continuó Oakes. «Eso es también lo divertido de la Fórmula 1. No se trata solo de carreras, también se trata de política y de elecciones estratégicas con las que defiendes los intereses de tu equipo».
Figura paterna
El británico de 37 años agradece que Briatore pueda apoyarlo en estos juegos políticos. La colaboración con el italiano de 75 años resulta sorprendentemente cálida y personal. «Veo a Briatore realmente como una figura paterna en el paddock», dijo Oakes. «Pasamos mucho tiempo juntos. Es alguien con quien puedes hablar bien, pero también alguien que ve a través de las tonterías. Le gusta mantenerlo simple: estamos aquí para correr».
El hecho de que Briatore ya haya ganado títulos con el equipo, da confianza y dirección a todo el equipo. «Es alguien que se toma personalmente el destino del equipo, como si fuera su propio equipo. Eso es lo que intento hacer. Lo hermoso de este deporte es que no se trata solo de velocidad», concluyó Oakes. «Se trata de visión, estrategia y la voluntad de ganar. Y eso es exactamente lo que estamos tratando de recuperar con Alpine».
