En una loca clasificación para el Gran Premio de Azerbaiyán, con un récord de seis banderas rojas, Lando Norris perdió la oportunidad de clasificarse en la parte delantera. El piloto de McLaren tuvo que conformarse con el séptimo lugar, mientras que su compañero de equipo y rival por el título, Oscar Piastri, no pudo avanzar más allá del noveno lugar después de un accidente. Max Verstappen, por otro lado, se mantuvo firme en medio del caos y logró la pole position de manera convincente.
Después de la carrera, Norris estaba particularmente molesto con las decisiones que McLaren tomó en la Q3. «Creo que fue un error, tanto mío como nuestro, ser los primeros en salir de los boxes», explicó a Sky F1. «Si hubiera habido una bandera amarilla o roja, habríamos parecido héroes. Ahora parezco el perdedor y ellos los héroes. Esa es la apuesta que a veces se toma aquí.»
Durante su vuelta más rápida, Norris también golpeó el muro en la curva 15. «Quizás perdí dos décimas allí, así que unos pocos lugares. Pero no 1,1 segundos con Max», enfatiza. A pesar de la decepción, el británico se niega a hablar de una oportunidad perdida. «No, di todo lo que pude. Simplemente fue la decisión equivocada ser el primero en salir. En retrospectiva, deberíamos haber elegido mejor, pero en ese momento parecía correcto.»
Antes de la carrera, Norris se mantiene realista. «Probablemente no tengamos la velocidad para vencer a Max, ha sido rápido todo el fin de semana. Pudieron ganar fácilmente en Monza, y pueden hacerlo de nuevo aquí este fin de semana. No sé si podemos ganar, pero un podio es definitivamente posible.»
