McLaren se ha destacado como el favorito principal en el día inaugural del Gran Premio de España. Después de que Lando Norris registró el tiempo más rápido en la primera sesión de entrenamiento, su compañero y líder del campeonato, Oscar Piastri, tomó el relevo en la tarde. Max Verstappen y Norris registraron exactamente el mismo tiempo, aunque a una considerable distancia de Piastri.
Lando Norris marcó el ritmo en la primera sesión del GP de España, siendo el único piloto que bajó de 1.14. Cuánto más rápido se ha vuelto la pista y cuánto más agarre hay, se evidencia en los minutos iniciales del segundo entrenamiento. Norris mejora inmediatamente su tiempo de la primera sesión, incluso con un neumático menos rápido (medio). Sin embargo, el británico no lidera la clasificación durante mucho tiempo. George Russell le quita bastante tiempo en su Mercedes, mientras que Lewis Hamilton está muy insatisfecho. Se queja de que el SF-25 de Ferrari es «inmanejable».
Estos son todos los disparos preliminares en la búsqueda de los equipos y pilotos por la configuración ideal. Según el jefe de equipo de Red Bull, Christian Horner, hay mucho en juego en Barcelona. El campeonato de constructores ya no es un tema de conversación a un tercio de la temporada, ya que la desventaja con McLaren es demasiado grande. Sin embargo, el título de los pilotos todavía está en juego. Max Verstappen tiene una desventaja de 25 puntos con respecto al líder del campeonato mundial de McLaren, Oscar Piastri, y 22 con respecto a su compañero de equipo Norris.
«Sabemos que McLaren ha sido fuerte en condiciones cálidas este año, pero hemos ganado confianza de la carrera en Imola», dice Horner. «Fuimos muy fuertes en ese circuito. Espero, también debido al control más estricto de las alas flexibles, que podamos desafiar a McLaren aquí. En cualquier caso, tenemos que empezar a sumar puntos sobre uno de los dos pilotos de McLaren».
Verstappen anticipa que será una tarea difícil. En la primera simulación de clasificación a mitad de la sesión de entrenamiento, Piastri demuestra cuán potente es el MCL39 de McLaren también en Barcelona. Registra un tiempo (1.12,760) que nadie puede igualar. Russell se queda a tres décimas del australiano, Verstappen y Norris (que registran exactamente el mismo tiempo) no. A pesar de los controles más estrictos que la Federación Internacional de Automovilismo (FIA) comenzará a implementar en el GP de España sobre las alas flexibles, las relaciones parecen (¿temporalmente?) inalteradas.
