Después de dos carreras, McLaren, como se esperaba, lidera el campeonato de constructores. Los campeones actuales ya tenían el coche más completo basándose en las pruebas de invierno. Sin embargo, Mercedes ocupa un sólido segundo lugar. Sin hacer mucho ruido, los Silberpfeilen se han posicionado como serios contendientes al título. Según Toto Wolff, la brecha con McLaren no es insalvable.
En la previa de la nueva temporada de Fórmula 1, la atención se centró principalmente en el campeón defensor McLaren y el subcampeón Ferrari, que con Lewis Hamilton se esperaba que tuviera un año interesante. Mercedes fue mencionado aquí y allá como un posible ganador de carreras, pero después de dos carreras, los alemanes han superado las expectativas. George Russell ha llevado su W16 al podio dos veces, mientras que el novato Andrea Kimi Antonelli ha causado una buena impresión hasta ahora. En China, el debutante de 18 años fue incluso nombrado Piloto del Día.
Basándose en las dos primeras carreras, el W16 parece ser mucho más predecible que su predecesor. Las características de conducción del W15 eran impredecibles y el coche reaccionaba de manera errática a las cambiantes condiciones climáticas y temperaturas de la pista, lo que hacía que los ingenieros se rascaran la cabeza repetidamente. La situación es muy diferente con el W16, que en manos de Russell y Antonelli ya ha sumado valiosos puntos.
‘Podemos cerrar la brecha con McLaren’
El jefe de equipo de Mercedes, Toto Wolff, reconoce que McLaren todavía tiene una ventaja visible, pero enfatiza que la diferencia no es insuperable. Como la mayoría de los equipos ya están liberando recursos para las regulaciones de 2026, Mercedes puede beneficiarse de la sólida base del W16. Esto no se aplica a Red Bull: los planes de desarrollo de los austriacos parecen mucho menos seguros. «En China, McLaren tal vez nos superó por dos décimas por vuelta», dijo Wolff a la división alemana de Sky Sports. «Dado que nuestro viernes no funcionó en absoluto, eso no está mal. Podemos recuperar dos o tres décimas».
Mercedes también se beneficia del hecho de que Andrea Kimi Antonelli, para ser un debutante, comete pocos errores. El italiano de 18 años ya ha terminado en los puntos dos veces. En Shanghai, terminó sexto, en parte gracias a los abandonos de ambos Ferrari de Charles Leclerc. Además, lo hizo con un W16 dañado; dañó su piso al comienzo de la carrera.
«En general, ha sido un buen comienzo de la nueva temporada», concluyó Wolff. «La ambición es ganar, pero no nos sentimos automáticamente con derecho a ello. El coche no es tan rápido como el McLaren en este momento, pero el equipo está trabajando duro para cerrar esa brecha. Por ahora, estamos maximizando el paquete que tenemos. Es alentador haber estado en el podio dos veces ya».
