¡También llegó a su fin la cuarta jornada del shakedown en Barcelona! Fue, sobre todo, Mercedes el que dejó huella el jueves en España. Andrea Kimi Antonelli marcó ya en la sesión matinal la vuelta más rápida de la semana en el trazado español, y su compañero George Russell se convirtió en el primer piloto en bajar de 1:17.000. Hubo mucha espera para el debut del monoplaza de Aston Martin de 2026 en el Circuit de Barcelona-Catalunya: el AMR26 sólo salió a pista en la última hora.
El momento largamente esperado del shakedown en Barcelona por fin llegó: el estreno de Aston Martin. El equipo británico compite este año por primera vez con un coche diseñado por Adrian Newey, pero lo dejó salir a rodar en la cuarta jornada de pruebas ya en la última hora en el circuito español. Por su parte, los equipos de Red Bull y Haas se saltaron por completo la cuarta jornada. La escuadra austriaca aún espera piezas de recambio para el RB22, tras el accidente de Isack Hadjar el martes. Por eso Max Verstappen no volverá a rodar hasta el viernes.
Lewis Hamilton, Andrea Kimi Antonelli, Liam Lawson y Sergio Pérez tomaron la salida en la sesión fría de la mañana —hacía cinco grados en el circuito español, pero la pista estaba seca— para Ferrari, Mercedes, Racing Bulls y Cadillac, respectivamente. El siete veces campeón mundial fue el responsable de la primera acción del día: Hamilton dio un trompo con la SF-26 en la curva once. Es el primer trompo para Ferrari esta temporada, después de que el martes en Barcelona todo discurriera sin problemas y ambos pilotos pudieran completar 120 vueltas en total. Sólo en la mañana del jueves Hamilton llegó a 85 vueltas. «El año pasado tuvimos un inicio peor en los tests, así que, dado que es una normativa completamente nueva, esto va mejor de lo que hemos vivido antes», dijo el piloto de Ferrari tras su sesión. «Así que tengo buenas esperanzas de que siga siendo así.»
Mejor día para Racing Bulls
Para el equipo hermano de Red Bull, Racing Bulls, el jueves fue mucho mejor que su primer día de pruebas, dijo Lawson durante la pausa del almuerzo. El neozelandés completó 64 vueltas con el VCARB03 en la sesión de la mañana en solitario. “Simplemente seguimos aprendiendo”, declaró Lawson a F1. “Estamos, por supuesto, logrando grandes avances, pero lo mismo ocurre con los demás. Son coches muy diferentes, pero estamos mucho mejor que el lunes. Eso es lo importante. Tenemos que seguir aprendiendo y seguir mejorando el coche.” Según el neozelandés, Racing Bulls está dentro del plan en cuanto a kilómetros recorridos: “Honestamente, hemos sometido al coche a una prueba bastante dura en términos de fiabilidad, así que eso es un punto que podemos marcar.”
Alrededor de las 09:00 UTC también se vio al equipo McLaren en el circuito de Barcelona. Oscar Piastri asumió el segundo día de pruebas, después de que Lando Norris el miércoles debutara con el MCL40 con su nuevo número de carrera. Kimi Antonelli, por su parte, marcó en su W17 la primera referencia rápida del jueves: un 1:17.081. Fue, además, el mejor tiempo de toda la semana en Barcelona hasta ese momento. El piloto de Mercedes, que está a punto de comenzar su segundo año en la Fórmula 1, completó en total 90 vueltas.
Aston Martin solo en pista en la última hora
Por la tarde fue turno de Charles Leclerc y George Russell para tomar el volante, respectivamente, del SF-26 y del W17. La pista estuvo tranquila, con solo los dos pilotos rodando. Cadillac se unió más tarde a ambos equipos. Russell tuvo todo el espacio para mejorar la referencia de su compañero y fue el primero en bajar al 1:16: el británico firmó un 1:16.928 en la tabla de tiempos.
Sin embargo, aún había que esperar al momento en que Aston Martin haría su debut. Alrededor de las 16:00 UTC por fin llegó: el AMR26 fue visto en pista por primera vez. El equipo confirmó poco después que el monoplaza había completado sus primeros kilómetros en el circuito.
