El equipo de McLaren está siendo criticado desde todos los ángulos debido a su estrategia conservadora durante el GP de Japón. Norris y Piastri volvieron a ser los que más puntos anotaron gracias a un doble podio, pero Max Verstappen se llevó la victoria. Muchos expertos creen que el equipo podría haber competido por la victoria si hubiera mostrado un poco más de audacia. Helmut Marko, asesor principal de Red Bull, bromea diciendo que estas podrían ser las nuevas ‘reglas de papaya’ de McLaren.
Durante las paradas en boxes, McLaren tomó la sorprendente decisión de entrar justo después de Max Verstappen. Lando Norris hizo un intento desesperado de adelantar a su rival al salir de los boxes, pero solo perdió más tiempo en la hierba. Poco después, Oscar Piastri, que en ese momento estaba en el tercer lugar, quedó atrapado detrás de su compañero de equipo, aunque el australiano estaba convencido de que podía adelantar al líder de la carrera, Verstappen.
«Creo que tengo la velocidad para alcanzar a Max», se escuchó por la radio de a bordo de Piastri. Sin embargo, no se cambió la posición de ambos pilotos. McLaren no dio ninguna orden de equipo, y Norris no volvió a atacar a Verstappen por la victoria. El trío cruzó la línea de meta a menos de tres segundos de distancia entre ellos. Helmut Marko habló después de un aparente error de McLaren. Después de todo, Verstappen ha cerrado la brecha con Norris a solo un punto en el campeonato de pilotos.
‘Habríamos intercambiado a los pilotos’
«La estrategia que elijan ellos (McLaren) es su asunto», dijo el octogenario Marko a los medios en Japón. «Parecía que Oscar Piastri era el piloto más rápido. La pregunta, por supuesto, es si podría haber adelantado a Max, porque eso es otra historia en este circuito. Pero quizás esta era una nueva versión de las reglas de la papaya», añadió riendo. «Nosotros habríamos intercambiado a los pilotos», concluyó. «Pero McLaren tiene sus propias directrices».
Marko se refería a las controvertidas reglas de la papaya que McLaren aplicó la temporada pasada. Tanto Norris como Piastri ascendieron en el campeonato en aquel momento, aunque continuaron quitándose puntos entre sí. Con la implementación de sus propias directrices, el equipo británico esperaba que sus pilotos no se desafiaran demasiado en la pista. Al mismo tiempo, también debían garantizar la deportividad. Esto, por supuesto, llevó a situaciones complicadas.
