Durante el desfile de Maserati que abrió el E-Prix de Mónaco a principios de mayo, L’Equipe tuvo la oportunidad de subirse al cockpit de un coche de carreras y disfrutar de una vuelta en el mítico circuito de Mónaco en su configuración de carrera, unos minutos antes de que se apagaran las luces rojas. Una experiencia reveladora.
No importa la velocidad, una vuelta en el «verdadero» circuito de Mónaco es una oportunidad que no se puede rechazar. La oportunidad fue ofrecida por Maserati, en el marco del E-Prix de Mónaco a principios de mayo. Justo antes de la carrera de Fórmula E, el fabricante italiano, que se acerca al centenario de su debut en competición (el próximo año), había organizado un desfile – por lo tanto, a una velocidad reducida – compuesto por ocho coches emblemáticos de su historia. Entre ellos, el último Fórmula E Tipo Folgore, pilotado por Daniil Kvyat y sus 110 salidas en F1; un modelo de la mítica 250F, ganadora en el Principado con Stirling Moss (1956) y luego Juan-Manuel Fangio (1957); o incluso una GT12 en versión de carretera de la reina de las carreras GT de los años 2000.
Se nos había reservado un lugar en el asiento del pasajero de un MCXtrema, un monstruo de 730 caballos no homologado para la carretera pero no presente en competición, simplemente construido en 62 ejemplares para el disfrute de unas decenas de gentlemen drivers. Una situación perfecta para empaparse de lo que es Mónaco en configuración de carrera con las gradas generosamente llenas y entender mejor lo que los pilotos pueden (o podrían si se distrajeran un poco) ver desde su cockpit a lo largo de los 3,3 km del trazado.
«No quiero cabezas calientes»: asistimos a los entrenamientos libres del Gran Premio de Mónaco con los comisarios de pista
La bajada es severa a la salida del casino
Con los FE ya en la parrilla, la salida se hace directamente en Sainte-Dévote con la subida de Beaurivage como aperitivo. La MCExtrema tuvo dificultades para salir del aparcamiento donde estaba estacionada, Andrea Bertolini, el piloto y antiguo campeón de GT y probador de la marca, se da el gusto de cambiar algunas velocidades, ¡ya que hay que alcanzar al resto del desfile!
Este acelerón revela toda la belleza y la locura de Mónaco en un instante. La carretera que parecía bastante ancha y cómoda al principio da la impresión de estrecharse cuando la velocidad aumenta incluso de forma moderada. Los primeros momentos con casco y cinturón también ilustran hasta qué punto el ojo se centra entonces en todo lo que está cerca de la pista y ya no «ve» realmente el resto. Entre Massenet y el Casino, los tres niveles de barreras de seguridad no parecen muy altos, como si el más mínimo error pudiera lanzarte al pequeño andén de la izquierda o a la plaza del Casino, a la derecha. Pero para los pilotos de F1, a ras de asfalto, estas mismas barreras son verdaderas murallas visuales.
Apenas tienes tiempo de darte cuenta de que hay una tribuna allí – y será la única visible durante dos tercios de la vuelta -, cuando la bajada hacia Mirabeau te absorbe. Probablemente es el lugar donde la diferencia entre las imágenes de televisión (aunque la nueva ubicación de la cámara lo muestra un poco más) y la sensación en la pista es mayor. La bajada es pronunciada desde la salida del casino. Al final, el área de escape donde Nico Rosberg se metió en la clasificación en 2014 para preservar su pole parece minúscula, te preguntas cómo puede surgir la idea de enviar tu monoplaza allí.
El túnel acapara toda la atención
Mirabeau alto, la horquilla, Mirabeau bajo y luego el Portier se colocan en la continuación de esta primera bajada. E incluso a 26 km/h frente al Fairmont, las cosas no parecen tan lentas. En el Portier, podrías dejar que tu mirada se desvíe hacia el lado izquierdo, fuera del circuito, donde se encuentra el barrio de Mareterra, un desarrollo reciente ganado al mar con una inversión de 2 mil millones de euros, pero es el túnel el que acapara toda la atención y te hace preguntarte qué podrás ver dentro y a la salida. Sorpresa dentro del túnel, ¡la iluminación es sorprendentemente buena! Pero el sonido es increíble cuando un motor sube de revoluciones. Un pequeño empujón del clima, muy gris en ese momento, limita el deslumbramiento a la salida del túnel.
Aunque es uno de los pocos (¿el único?) lugares donde es posible adelantar, el enfoque de la nueva chicane es todo menos evidente, a ciegas hasta 150 metros de la curva y con una bajada muy pronunciada. Apenas tienes tiempo de preguntarte cómo lograr una maniobra aquí cuando el escenario cambia completamente: la pista es plana, esta vez, y las grandes gradas finalmente son visibles. Es una especie de regreso a la humanidad, un cambio total de ambiente después de haber experimentado mil sensaciones «solo» en esta extraña jungla urbana monegasca.
En el puerto, es como si la pasión se derramara directamente desde las gradas con este público mucho más cercano que en otros lugares, alerta, con los ojos iluminados y a menudo, el teléfono en la mano, incluso para un «simple» desfile. Esta nueva atmósfera acompaña casi todo el final de la vuelta, aunque después de las dos chicanes de la Piscina – donde la presencia de la estatua del nadador olímpico sobresaliendo en la pista sorprende casi – la vista se centra más en el paddock y sus garajes, a la derecha, que en las gradas, a la izquierda.
Al acercarse a la Rascasse, la pista parece más ancha, sin que necesariamente sea el caso, pero la sensación permite entender mejor algunos ataques locos – como el magistral de Jules Bianchi con su Marussaia en 2014, – que se han lanzado allí. A la salida, la tentación es fuerte de romper el protocolo para dar un gran giro a la derecha frente a la estatua de Fangio y empezar otra vuelta, ¡esta vez a un ritmo realmente sostenido! Pero ya es hora de salir y devolver a los pilotos este único campo de juego.
