Lando Norris dio todo en Abu Dhabi y llevó a McLaren a su primer título de constructores desde 1998. La carrera no estuvo exenta de drama: su compañero de equipo, Oscar Piastri, fue golpeado por Max Verstappen en la primera curva, lo que le obligó a unirse al final de la fila. A pesar de este contratiempo, Norris se mantuvo enfocado y aseguró que McLaren decidiera la histórica batalla con Ferrari a su favor.
Inicio dramático para Piastri
La carrera comenzó prometedoramente para McLaren, con Norris y Piastri en la primera fila de salida. Pero la esperanza de un escenario de ensueño recibió un golpe temprano. En la salida, Max Verstappen intentó meterse entre Piastri y el vértice de la primera curva, lo que resultó en un toque. Piastri giró y tuvo que unirse al final de la fila. El incidente hizo la carrera inmediatamente más emocionante. Ambos pilotos de Ferrari vieron su oportunidad en la lucha por el título. Charles Leclerc y Carlos Sainz estaban en P6 y P8 después de la primera ronda. Norris, que lideraba, no podía ignorar lo que estaba sucediendo detrás de él. «Vi en las pantallas que Charles ya estaba en P8. Eso me puso nervioso, pero sabía que tenía que mantener mi enfoque y correr mi propia carrera», dijo Norris.
Enfoque
Norris sabía que la presión de Ferrari estaba cerca. Sainz se mantuvo a menos de cuatro segundos del piloto de McLaren durante la primera etapa, lo que no le dio a Norris una sensación de comodidad. «La brecha de 4,2 segundos se sentía demasiado pequeña», admitió. «Fue una carrera difícil, pero tuve que mantenerme enfocado. Para mí es más fácil, porque estoy en el coche y siento la adrenalina. Para el equipo en el muro de boxes y en el garaje, probablemente fue aún más estresante».
Aunque Norris realizó su trabajo a la perfección, el día no fue tan suave para Oscar Piastri. El australiano chocó con Verstappen y luego con el Williams de Franco Colapinto, lo que le costó una penalización de diez segundos. Sin embargo, Piastri luchó y volvió al décimo lugar, obteniendo así un punto. «Fue una lástima para Oscar. Nuestro objetivo era conseguir un uno-dos, no solo para el título, sino también para terminar la temporada fuertes como equipo. No fue su culpa, pero ha tenido una temporada fantástica. Vamos a celebrar esto juntos. Todo el equipo se lo merece», dijo Norris.
