La pared de concreto que rodea el circuito de F1 de São Paulo marca la frontera entre dos mundos. El carácter ostentoso de la Fórmula 1 frente a la amarga pobreza de los residentes en la favela adyacente. Es difícil imaginar un contraste mayor. Un reportaje sobre la vida y la supervivencia al otro lado del muro.
¿Es una buena idea dar un paseo nocturno por la favela de Interlagos? Con una mirada seria, examina a su visitante de los Países Bajos de arriba a abajo. Cabello oscuro, ojos marrones, jeans, camiseta azul. Luego, después de una breve reflexión: «Podrías pasar por un brasileño. Pero una cosa: ¡mantén la boca cerrada! Si escuchan que no eres un local, corres un riesgo serio.»
El Autódromo José Carlos Pace en São Paulo es uno de los circuitos más famosos en el calendario de la F1. Por su historia y su desafiante diseño, pero también por su ubicación, justo al lado de uno de los decenas de barrios de chabolas en la metrópolis brasileña con unos 25 millones de habitantes. Cada año, la llegada del circo multimillonario que es la Fórmula 1 crea un contraste desgarrador. Carreras en un lado del muro, supervivencia en el otro.
Un sistema de alcantarillado funcional, agua corriente, electricidad y un techo sin goteras, no es algo que todos los residentes de Interlagos den por sentado. Según cifras recientes, alrededor de 15.000 personas viven en el barrio de chabolas junto al circuito. En total, São Paulo tiene unos tres millones de personas en decenas de favelas. Interlagos es una de las más pequeñas, pero probablemente la más conocida. Gracias a la Fórmula 1. Los residentes suelen estar orgullosos y contentos con ello. Simplemente, porque genera dinero.
También en Interlagos se aplica: algunos lo tienen mejor que otros. Manoel Andrade (22) y Valéria Aguiar (42) están relativamente bien. Viven en el exterior, cerca de la Avenida Senador Teotônio Vilela, una de las principales arterias de transporte hacia el circuito.
Astucia
El reloj se quita, el teléfono se guarda en el bolsillo y se guarda silencio, es el lema para cualquier visitante que se encuentre fuera de las puertas del circuito. Especialmente en la favela misma, se debe tener precaución con los niños astutos en cada esquina de la calle.
Valéria Aguiar (izq.) y Manoel Andrade posan en el techo de su casa, con vistas al circuito en la distancia.
Para Manoel y Valéria, los eventos en el circuito son la principal, o de hecho, su única fuente de ingresos. No tienen un trabajo remunerado y tampoco lo aspiran. Alquilan habitaciones en su propia casa y en las casas de amigos y conocidos, tanto en las mejores como en las peores partes del barrio. Eso es suficiente para una vida que cumple con sus estándares, enfatizan.
Orgulloso, Manoel saca su teléfono. Muestra una foto de Duca Borkovic, un piloto de carreras serbio con más de 100.000 seguidores en Instagram. «Él también alquiló algo a través de mí», dice.
Guardia armado
Al comienzo de su calle, hay permanentemente un guardia armado que vigila atentamente lo que sucede. Si se da cuenta de que son personas de confianza, levanta el brazo en señal de saludo. Está allí puramente por precaución, asegura Valéria más tarde. «Hay guardias en todas partes en São Paulo, especialmente en los barrios ricos. La seguridad nos da una sensación de seguridad, pero también a nuestros huéspedes. Este año estamos llenos. Hay muchos argentinos de repente debido a Franco».
Se refiere, por supuesto, al piloto de Williams, Fernando Alonso.
«No, el guardia de la calle no ha tenido que usar su pistola esta semana, nos cuenta riendo. «En nuestra percepción, los peligros no son tan graves. Pero eso también se debe a que vivimos aquí y sabemos dónde debemos y no debemos ir, y qué debemos y no debemos hacer. No nos sorprendemos fácilmente. Para los turistas, es una historia diferente. Conozco las historias de los asaltos en las noticias, pero nunca hemos tenido huéspedes con experiencias desagradables».
Alrededor de la carrera anual de F1 en Interlagos, se ha desarrollado un ecosistema dinámico. Todos intentan beneficiarse de alguna manera, la mayoría de manera legal.
Prostitución
Por supuesto, cada año hay algunos asaltos alrededor del circuito y la prostitución también es rampante, dice el guía e intérprete Alê Salvador. Pero la mayoría gana dinero alquilando lugares para dormir y estacionar, o vendiendo desde botellas de agua hasta todo tipo de mercancía no oficial de F1, que varía desde gorras hasta camisetas. Los propietarios de casas con una terraza en la azotea que ofrece vistas al circuito de F1 son los más afortunados estos días.
Manoel y Valéria no son seguidores fanáticos de la Fórmula 1, enfatizan. Pero son conscientes de que el deporte implica enormes sumas de dinero. «Hay mucha pobreza aquí y los corredores son millonarios. Eso no es justo», opina Valéria en el último piso de su casa, desde donde se puede ver el circuito a lo lejos.
Primeros inquilinos
Al mismo tiempo, está contenta con la visita anual de la Fórmula 1, así como con todos los demás eventos en el circuito. Porque esto genera ingresos. «Para la Fórmula 1, esto comienza 45 días antes de la carrera. Entonces ya recibimos a los primeros inquilinos que están involucrados en la preparación del evento.»
Manoel también se encarga del alquiler de tres apartamentos en la parte más pobre de la favela. Los llama Airbnb’s, aunque no utiliza esa plataforma. Comenzó con el alquiler hace cinco años, cuando aún vivía con su madre. «La casa tenía dos habitaciones. Yo dormía temporalmente en la habitación de mi madre, alquilábamos la otra habitación.»
La diferencia de riqueza con la calle donde vive ahora, a solo 300 metros en línea recta, es significativa. «Eso es típicamente brasileño», dice. «A veces, solo una calle puede separar a los ricos de los pobres. Aquí no hay una frontera social. Tengo amigos y familia en todas partes de la favela. Vivo aquí, pero trabajo allí», dice, señalando una parte del barrio donde las casas o chozas están claramente en peor estado.
Ambiente y sociabilidad
El recién reelegido alcalde de São Paulo, Ricardo Nunes, vive a solo un kilómetro y medio de distancia, en un barrio de villas caras, añade Valéria. «Dicen que está trabajando duro para promover toda esta región. Es muy popular porque viene de este barrio y trae eventos y dinero a Interlagos. Y está haciendo todo lo posible para mejorar la infraestructura en esta área.»
Ella ha vivido en Interlagos desde que tenía dos años. Mudarse a una parte más próspera de São Paulo no es una opción para ella. Ama el barrio, a pesar de todos los problemas sociales. «Vivo aquí con placer, me siento feliz. Y disfruto del ambiente y la sociabilidad alrededor de la Fórmula 1.» Manoel también sigue siendo fiel a Interlagos. «¿Por qué debería mudarme? Vivo aquí, trabajo aquí. Ni siquiera tengo un coche. Mi vida es a pie. Y la vista es hermosa.»
Mira desde su terraza. Muy a lo lejos, un Red Bull circula por la pista. Detrás del muro, en otro mundo.
