El actual equipo de Fórmula 1 de Sauber se transformará en un equipo oficial de fábrica de Audi en 2026. Con el apoyo de inversores cataríes, el fabricante alemán aparecerá bajo su propia marca en la parrilla el próximo año. Los pilotos Nico Hülkenberg y Gabriel Bortoleto se han comprometido con el proyecto a largo plazo y elogian el progreso que el equipo está haciendo en la preparación para esta transformación.
Sauber ha dado un gran paso adelante este año con un séptimo lugar en el campeonato de constructores. Mientras que el equipo terminó en último lugar la temporada pasada con solo cuatro puntos del campeonato mundial, tanto Nico Hülkenberg como Gabriel Bortoleto han estado puntuando regularmente. El punto culminante fue el esperado podio de Hülkenberg en el GP de Gran Bretaña, su primero en 239 Grandes Premios. Sauber ahora tiene 51 puntos, a solo un punto de Aston Martin.
‘La adquisición por parte de Audi se ve positiva’
Durante el GP de Hungría, el último fin de semana antes del receso de verano, se preguntó a los pilotos de Sauber sobre su primera mitad de la temporada. «Ha sido un comienzo muy positivo», respondió Hülkenberg con entusiasmo. «En Barcelona realmente logramos cambiar la marea con las grandes actualizaciones. Si miras dónde estábamos durante las pruebas de invierno y dónde estamos ahora, este es definitivamente un enorme progreso»»En cuanto al futuro, el alemán tiene grandes expectativas, en parte debido a la inminente llegada de Audi. «Por supuesto, desde el punto de vista técnico, muchas cosas cambiarán», se refirió a las nuevas regulaciones para 2026. «Sólo podemos especular, pero detrás de escena se está trabajando intensamente en el equipo y la infraestructura. Hasta ahora, las cosas se ven positivas. Todavía hay mucho trabajo por hacer para alcanzar a los líderes, pero claramente estamos avanzando en la dirección correcta».
El prometedor Bortoleto
El debutante en la Fórmula 1, Bortoleto, también está haciendo valer su presencia. En Hungría, logró su mejor resultado hasta ahora con un sexto lugar. Habla de un ambiente positivo dentro del equipo: «Sólo ha pasado medio año, pero siento como si hubiéramos estado trabajando juntos durante años, ya hemos tenido tantas carreras. Estoy muy contento con cómo va la temporada y con cuánto he aprendido este año», dijo. «Cuando miro lo que hemos logrado como equipo, eso da una enorme satisfacción».
Sin embargo, el brasileño sigue siendo crítico: «Siempre hay puntos que pueden mejorar. Eso lo guardo para mí, voy a trabajar en ello lo mejor que pueda. Siempre hay cosas que pueden mejorar, pero acepto ese desafío. Afinar detalles aquí y allá, me hace finalmente un mejor piloto».
