El presidente de Honda Racing, Koji Watanabe, se muestra franco sobre los retos que rodean el regreso de la marca japonesa a la Fórmula 1. La compañía anunció en 2021 que se retiraría oficialmente del deporte, tras un periodo exitoso con Red Bull. No mucho después firmó, sin embargo, un acuerdo exclusivo de motor con Aston Martin. Watanabe admite que ‘no todo está yendo tan bien’ de cara a la primera carrera con la escudería británica.
En una entrevista con el medio japonés Sportiva, Koji Watanabe abrió el capó sobre los desafíos para 2026. “A decir verdad, no todo está yendo tan bien”, reconoció. “Hay muchas áreas con las que estamos lidiando, pero no ha ocurrido nada fatal que no podamos superar. En esta situación nos concentramos con calma en mejorar el rendimiento y la fiabilidad.” Anteriormente se informó que la homologación del nuevo motor híbrido V6 está prevista para finales de febrero. Con ello, Honda aprovecha todo el tiempo de desarrollo disponible.
“Estamos en la fase en la que se fijan las especificaciones para las pruebas de invierno”, continuó Watanabe. “Sin embargo, la homologación no tendrá lugar hasta finales de febrero, así que espero que el desarrollo continúe hasta el último momento.” Subrayó que Honda trabaja de forma escalonada para evaluar el rendimiento del propulsor. “Desarrollamos evaluando gradualmente las ganancias de rendimiento que surgen del desarrollo de distintos componentes. Algunos resultan exitosos, otros fallan de forma inesperada; es un conjunto cambiante.”
Adaptarse a Adrian Newey
Tampoco está completamente definida la posición respecto a la competencia. Todos los fabricantes de motores afrontan en 2026 los mismos retos, por lo que siguen existiendo grandes interrogantes sobre la jerarquía final. «Dada la incertidumbre sobre el progreso de la competencia, sigue siendo una lucha ver si podremos alcanzar nuestros propios objetivos autoimpuestos. Pero, sinceramente, necesitaremos más tiempo», declaró el máximo responsable de Honda.
Los japoneses, no obstante, miran al futuro con optimismo y subrayan su enfoque en la colaboración con Aston Martin. «Aston Martin también quiere fabricar coches que reflejen la visión de Adrian Newey», concluyó Watanabe. «El siguiente paso es ver cómo podemos adaptarnos a eso desde la unidad de potencia. Si eso refuerza nuestra posición frente a la competencia y aumenta nuestras opciones de victoria, haremos todo lo posible», aseguró.
