Los ensayos invernales han comenzado en Sakhir (Baréin). Más que los primeros tiempos, era la primera actuación en rojo del siete veces campeón del mundo inglés Lewis Hamilton la que se esperaba con ansias.
No nos perderemos ni una gota. No quedará ni una migaja de lo que sucede alrededor de estos primeros días de Hamilton en la Scuderia. Sabemos todo y cuando no sabemos, buscamos saber, hasta el más mínimo detalle. Estamos al acecho de las noticias, incluso las menos relevantes, las más triviales.
El martes, antes de comenzar esta temporada, el cocinero de la Scuderia le había preparado penne alla arrabbiata, su plato favorito. El miércoles por la mañana, después de la foto oficial de la temporada, casi se torció el tobillo. También sabemos, Oliver Bearman lo confirmó, que cambió algunos botones en su volante, en comparación con el que descubrió cuando llegó a Ferrari y que, en particular, el neutro de Ferrari correspondía al DRS en su Flecha de Plata, de ahí la necesidad de modificar las posiciones.
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Incluso Mercedes, su casa durante más de diez temporadas, no estaba preparada para su partida y el miércoles por la noche, mientras el circuito sufría un enorme apagón, descubrimos que en uno de los generadores del equipo alemán, el número 44 aún no había sido retirado.
Hamilton está en todas partes, en todas las conversaciones de un paddock que se encuentra en el frío glacial de Baréin. Para no perderse nada, la prensa transalpina, que había desertado de los circuitos en las últimas temporadas, ha vuelto con fuerza. Diez acreditados esta semana para pruebas privadas y un número aún mayor en Melbourne (AUS) en diez días para la apertura de la temporada en el otro lado del planeta.
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«Y no piensen que los italianos han vuelto para seguir a Kimi Antonelli, la nueva joya que Mercedes promete, el hombre que, en el primer día de estas pruebas, firmó el mejor tiempo de la mañana, después de haber sido el primero en la pista a las diez de la mañana. No, la prensa azzura, como el resto de los periodistas, solo tiene ojos para Hamilton en su nuevo equipo, que, por cierto, se ha llenado de muchas caras nuevas. Para satisfacer la demanda, se ha establecido el ejército mediático del campeón. Fotógrafo, jefa de prensa, responsable de comunicación, de marketing, manager, no falta nadie.
Él, sin embargo, actúa como si nada hubiera pasado. O más bien como si nada hubiera cambiado. Es piloto y tiene la intención de seguir siéndolo. Y si casi se lastima por la mañana al bajar del carrito de golf, es porque estaba ansioso por volver al volante, como en Fiorano (ITA) a finales de enero, en Barcelona (ESP) a principios de febrero y la semana pasada, de nuevo en la pista de la fábrica, durante el lanzamiento oficial.
Como cualquier piloto
Cuando el semáforo se puso en verde, estaba en el pelotón siguiendo el camino abierto por quien lo reemplazó en Mercedes, la SF25 llena de sensores aero como cualquier piloto. Completó 70 vueltas en cuatro horas, en seis relevos, todo en C3, es decir, un neumático medio. Una mañana normal sin nada importante que destacar. Como cualquier piloto.
Y no intenten comparar con el mejor tiempo de este primer día (un segundo y medio de retraso) o el tiempo firmado por su nuevo compañero de equipo, el veterano de la Scuderia que está en su séptimo año, Charles Leclerc (un segundo completo). Las condiciones eran diferentes y el británico lo sabe, como todos los pilotos. De hecho, pasó la tarde con los ingenieros siguiendo las pruebas del coche del monegasco durante toda la sesión. Como un piloto.
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Finalmente, se habló muy poco del alerón delantero del Red Bull, que descubrimos bastante flexible, ni de los largos cambios de ajuste en el RB21 del campeón al final del día, y mucho menos del mejor tiempo de Lando Norris en su McLaren frente al Mercedes de Russell.
No conocíamos el volumen de combustible a bordo y 10 kg en Bahrein, eso vale cuatro décimas. Solo se habló de Hamilton, el piloto, durante este primer día. Y es probable que sea similar para el último, el viernes, cuando finalmente hable con los medios…
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