La bandera a cuadros blanco y negro ha caído para el decimotercer Gran Premio Histórico de Zandvoort. El evento de tres días ha seguido fiel a la receta probada: los visitantes se han sumergido en la rica historia del automovilismo, los pilotos han hecho retumbar el asfalto con el rugido ensordecedor de sus ‘juguetes’ motorizados.
El sol quema implacablemente en el cielo de Zandvoort. La gente se lanza al mar para un refrescante chapuzón, pero la ciudad también se ve inundada por el espectáculo de la decimotercera edición del Gran Premio Histórico de Zandvoort. «Este año espero unos 15.000 visitantes durante el fin de semana», predice Erik Weijers, Director Deportivo del Circuito de Zandvoort, en el primer día del evento. «Eso es un poco menos que el año pasado, probablemente debido a la interrupción del servicio de trenes a Zandvoort, el clima de playa y los cierres de autopistas debido a la cumbre de la OTAN y el festival En el Anillo.»
Las capotas de los coches permanecen herméticamente cerradas en el Gran Premio de Zandvoort, pero durante este evento de tres días, los visitantes pueden ver y preguntar todo. En los pits, donde normalmente se aplican estrictas reglas de acceso, pasean entre los pilotos y mecánicos. Estos no se dejan intimidar cuando son fotografiados a menos de un metro de distancia mientras trabajan en los coches o raspan los neumáticos usados.
Por supuesto, también se corre. La Masters Racing Legends for 1966/1985 F1 cars es siempre un valor seguro, pero como dice Weijers: «Por primera vez en varios años, la Formula 3 Classic Interseries y la Historic Formula 3 – 1000cc vuelven al programa. Tenemos un número limitado de espacios disponibles, por lo que tenemos que hacer malabares. Pero en esencia, poco ha cambiado: sigue siendo un programa maravilloso con una enorme variedad de coches.»
Suerte
Mientras los visitantes se sienten atraídos por el rugido del motor de un Maserati, también se encuentran con el Lotus 21. Este es inconfundible por su largo ‘morro’, con el número de inicio 99 prominentemente visible y el nombre de Jim Clark grabado en letras amarillas en la cabina. Mark Shaw, un escocés – eso no debería sorprender a nadie – se enamora del coche tan pronto como lo ve. «Tuve suerte, porque estaba en el lugar correcto en el momento correcto. El coche estaba a la venta y estaba claro: tenía que ser mío. Jim Clark es el mejor piloto escocés de todos los tiempos.»Para Shaw, por cierto, no es su primera participación en el Historic Grand Prix Zandvoort. Se ve relajado, tiene a varios mecánicos a su lado y frente a su Lotus hay un gran ventilador para mantener todo fresco. «He ganado aquí varias veces y he estado en el podio», dice. «Es un circuito increíble, con el encanto de una pista antigua y muchas curvas. Algunos coches tienen más potencia que este, así que cuantas más curvas, mejor», opina Shaw, que también tiene una curva favorita. «La curva en la cima de la colina, después de Slotemaker. Es una curva rápida, ciega, a la derecha y hacia abajo», continúa Shaw, «donde puedes ganar tiempo si la clavas».
Amor a primera vista
Shaw participa con su Lotus en la categoría Historic Grand Prix Cars (pre 1966). Un poco más allá, en uno de los boxes de la calle de boxes, hay otro Lotus: el Lotus 69, para ser exactos. El alemán Marc Sydow lo conduce en el Derek Bell Trophy & Formula 2 Classic Interseries. «Junto con un amigo, conducía mi Austin Mini Cooper S, que está allí a la izquierda», dice Sydow, señalando el coche azul claro con el que saldrá a la pista por primera vez el sábado en la categoría Masters Gentlemen Drivers & Pre-66 Touring Cars. «Estábamos conduciendo en algún lugar cerca de Dortmund, cuando él dijo: ‘Vamos allí, allí y allí para ver algunos coches’. Entonces vi este Lotus 69, un verdadero grito, y me enamoré al instante».
Las modificaciones necesarias son realizadas por sus mecánicos, ya que Sydow es -como él mismo dice- un ‘poco grande’. El año pasado hizo su primera aparición con el brillante coche rojo en el Historic Grand Prix Zandvoort. «Durante la clasificación, se hizo un gran agujero en el coche», revela Sydow, mientras saca su teléfono y muestra una foto. El algo seco pero indudablemente entusiasta y agradable nativo de Hannover es asistido en el box por su esposa. Ella ve que hoy no tiene ningún accidente: el piloto de simulador hasta hace unos años incluso se clasifica en segundo lugar en su clase. «Es un circuito muy rápido, que se siente como música con una armonía perfecta. La curva de Arie Luyendijk es un poco aterradora, porque conduces tan cerca de la pared», cuenta Sydow sobre una de sus curvas favoritas, «pero también me gusta esta combinación de curvas», añade, señalando a Hunserug.
Gerrit van Kouwen
El Lotus 21 y el Lotus 69 son solo una pequeña parte de los llamativos vehículos de cuatro ruedas en el terreno. Desde una fila de Maseratis de los primeros años de la Fórmula 1 y prototipos de Le Mans hasta un bólido patrocinado por el cabaret más famoso del mundo, Moulin Rouge: es una gran exposición al aire libre donde la historia del automovilismo cobra vida con el rugido de los motores. «El Ford Sierra RS500 Cosworth y el Lola T644E con los que Gerrit van Kouwen (falleció el año pasado a los 60 años) ganó el Festival de Fórmula Ford como el primer holandés en la historia, me parecen muy especiales. Contienen mucha historia del automovilismo holandés y eso me atrae mucho», continúa Weijers, «pero todo depende de tus intereses personales. Hay algo para todos: desde modelos de preguerra hasta coches de Fórmula 1 que los veinteañeros reconocerán de su infancia. Esto atrae a una mezcla interesante de visitantes, con diferentes generaciones que se unen: abuelos con sus hijos y nietos.»
Los visitantes pasan horas admirando los bólidos de diferentes años de construcción, algunos de los cuales se ofrecen a la venta después de ser restaurados. En una montaña de arena, un hombre observa tranquilamente cómo los corredores atraviesan la curva de Hugenholtz. Mientras tanto, el Formula Student Team Delft responde preguntas sobre su ambicioso proyecto. Los niños son alzados a hombros de sus padres, liberan su energía en el castillo hinchable y se relajan en los pufs. Un grupo de amigos alemanes disfruta de una porción de nachos, acompañada de una refrescante bebida. Otro aspecto destacado es el stand de Histokart.
El deber
No todos los karts son iguales. Los que se exhiben cuentan con asientos de fibra de vidrio y cuero. Todos ellos brillan, ya que pertenecen a entusiastas muy apasionados, pero todos cumplen con el mismo requisito: «La norma es que el kart debe ser, como máximo, de 1984. Internacionalmente, ese año se estableció como límite para el segmento histórico, porque a partir de 1985 los karts se equiparon con una cubierta aerodinámica de plástico a lo largo del chasis», explica Willem Koppendraier de Histokart. «Una vez compré un kart por 500 florines en un taller de reparación de coches en Den Helder y todavía lo uso después de todos estos años».
Por sexto año consecutivo, la asociación ha enviado una delegación a la Historic Grand Prix. Koppendraier ha sido miembro desde unos años después de su fundación en los años setenta y, junto con los aproximadamente 60 miembros, comparte el amor por la antigua historia del karting. Recorren pistas de karting por toda Holanda, recientemente han hecho estragos en Spa-Francorchamps y hasta en la pintoresca Jesolo, Italia, han hecho chillar los neumáticos sobre el asfalto. Sin embargo, el objetivo de hoy no es la captación de miembros. «Consideramos nuestro deber mantener viva la historia del karting», aclara Koppendraier. «Muchos pilotos comenzaron con el karting, es básicamente la Fórmula 1 en miniatura».
