Ven pasar las solicitudes más extrañas, transportan a pilotos, influencers, VIPs y personal de SkySports en minibuses y vehículos de lujo durante los Grandes Premios. La empresa holandesa GoHammerhead ha crecido en quince años hasta convertirse en un gran jugador en la Fórmula 1. «Todo depende de infinitos pequeños detalles». Sobre clientes especiales con deseos especiales. Y más…
En la mesa de reuniones de la oficina de GoHammerhead en Meppel, el logotipo salta inmediatamente a la vista. Un tiburón martillo, reconocible por su cabeza en forma de T, estilizado como un alerón delantero de un coche de Fórmula 1 – iluminado con fuerza en la pared. Al preguntarle sobre el origen del nombre y el logotipo, el CEO y fundador Maarten Heymen se ríe. Es siempre la primera pregunta que recibe de los posibles clientes, lo que resulta ser un excelente punto de partida para las conversaciones. «Un tiburón martillo tiene sentidos excepcionales para adaptarse a su entorno», dice. «Eso encaja exactamente con lo que se necesita en nuestro sector y lo que queremos transmitir como empresa».
Heymen transporta a nombre de su empresa a innumerables invitados en cada uno de los 24 Grandes Premios: desde los mayores patrocinadores, personal senior del equipo, Fernando Alonso e influencers hasta los más de setenta empleados de la cadena de televisión británica Sky Sports. Según él, las palabras mágicas para el éxito son discreción, seguridad, servicio y puntualidad.
«Nuestro equipo está compuesto por 35 empleados de oficina y un pool de unos 200 coordinadores de eventos. Parte de ellos son veteranos experimentados, que todavía se utilizan unas pocas veces al año. Este grupo es especialmente valioso en momentos de pico, cuando se celebran varios eventos importantes al mismo tiempo. Entonces es más desafiante mantener los estándares de calidad», explica Heymen sobre su personal.
No es un trabajo de ‘viajar por el mundo’, asegura Heymen. «La diferencia entre ofrecer un servicio extremadamente bueno o simplemente no es muy pequeña. Depende de infinitos pequeños detalles, a los que hay que prestar atención», dice. «Nuestros coordinadores de eventos son trabajadores y verdaderos luchadores, que obtienen energía de representar al máximo los intereses de los clientes y de superar las expectativas de los clientes».
Como estudiante, Heymen se puso al volante de minibuses durante un fin de semana de Fórmula 1. Una divertida forma de pasar el tiempo libre y también una forma barata de descubrir el mundo. A su lado estaba Joris Honings, cofundador de la empresa.
«Nos conocimos en Groningen durante el día de introducción del estudio de Relaciones Internacionales. Desde el primer momento hubo un clic, pudimos leer y escribir el uno con el otro inmediatamente. Compartíamos una pasión por el deporte, todo lo que tiene ruedas, resolver desafíos y teníamos la misma actitud relajada: sabíamos bastante rápido que ambos queríamos emprender, pero sobre todo queríamos vivir aventuras y divertirnos», recuerda Heymen.
Despreciados
Los amigos de la infancia descubrieron el mundo del transporte exclusivo en y alrededor de los circuitos a través de una agencia de viajes especializada en la Fórmula 1 en Groningen. En 2011, comenzaron su propia empresa, que ganó tracción seria en un año. Los primeros grandes encargos: el Gran Premio de Mónaco y Red Bull Crashed Ice. El primer gran cliente: Sky Sports. En los primeros años, enfrentaron una fuerte competencia de dos empresas alemanas. «Joris y yo estábamos en el camino juntos y fuimos más o menos ridiculizados por 150 conductores alemanes», recuerda Heymen como si fuera ayer. «Probablemente pensaron: ‘¿Qué creen que estos dos holandeses vienen a hacer aquí?’
Las relaciones dentro de la industria han cambiado desde entonces. GHH ha establecido un nuevo estándar y ha ampliado significativamente su cartera. Está activo en casi todos los eventos de deportes de motor, como MotoGP, las 24 horas de Le Mans y otras carreras de WEC, Formula E, Indycar y Nascar, pero también está haciendo un gran trabajo fuera de estos. Desde prestigiosos eventos deportivos como la NBA, NFL, Kentucky Derby, Roland Garros y la final de la Champions League hasta congresos y lanzamientos de productos para Aston Martin y otros fabricantes de automóviles: la empresa se encarga de proporcionar una experiencia impecable para el cliente desde el principio hasta el final.
La renovación continua es la clave. «En un mundo que gira en torno a la eficiencia y el progreso económico, simplemente te quedas atrás si no sigues adaptando tu modelo de negocio», afirma Heymen. «Durante los primeros años, refinamos nuestro servicio. A medida que escalábamos y las líneas de comunicación se volvían cada vez más complejas, surgió una organización más estratificada. No simplemente agregamos más personas en todas partes, sino que definimos claramente las responsabilidades de cada uno. Lo que es maravilloso de ver es que muchos colegas han crecido con la empresa».
Peticiones extrañas
Hay una cosa que Heymen nunca ha perdido de vista en todos estos años. «Todavía nos esforzamos por ofrecer la perfección con ese toque personal. Seguimos los siguientes principios de servicio: diseño (basado en los objetivos y el presupuesto de sus clientes, diseñan un plan de proyecto), gestión (desde el momento en que se da luz verde al plan de proyecto inicial, permanecen lo más flexibles posible y continúan ajustando la configuración final en base a las actualizaciones necesarias hasta el evento) y ejecución (llevan a cabo el proyecto con la ayuda de su propio personal y socios en todo el mundo en el lugar). Nuestros clientes saben que podemos manejar tareas grandes y complejas y que los servicios adicionales, aunque a menudo son muy de último minuto, se manejan sin problemas».
En la oficina, ve los pedidos más extravagantes. “Propusimos a un cliente muy extravagante, que quería un Rolls Royce blanco, un modelo blanco/perla, pero eso fue totalmente inaceptable. No se calmó hasta que conseguimos uno completamente blanco en el acto», relata, «pero este tipo de demandas son típicas de estos clientes. Cuando recibimos solicitudes para un Rolls-Royce, Bentley o un vehículo muy específico, no podemos hacer un trabajo a medias. Eso no funcionaría.»
Muchos pilotos y jefes de equipo también utilizan los servicios de GHH, cuenta Heymen. En el mundo de brillo y glamour que es la Fórmula 1, un SUV de lujo (como el Chevrolet Suburban), una mini-van de lujo (como la Mercedes-Benz Clase V) o una limusina de lujo (como la BMW Serie 7) con chofer no es suficiente. Nada se deja al azar.
Invitado importante
Heymen: “Transportamos a una persona importante de un equipo durante todo el fin de semana de cada Gran Premio. Siempre quiere la misma temperatura en el coche: 16 grados. Pero debido al aire acondicionado, a menudo tiene los labios secos. ¿Qué hacemos? Siempre tenemos Labello (bálsamo labial) listo para él. Y lo aprecia mucho. Intentamos marcar la diferencia en todos los niveles: con una botella de agua fría en el coche o con un caramelo de menta Wilhelmina para los invitados. Ese caramelo se ha convertido en nuestra marca registrada. Queremos hacer algo más o diferente.»
Las solicitudes de los invitados se transmiten a través de una reunión informativa. “Se supervisa estrictamente que todo esté presente, lo cual también es verificado por el cliente. Esos deseos», continúa Heymen, «varían de una persona a otra. A veces no existen. Estamos aquí para facilitarles las cosas, para que puedan concentrarse en sus propios asuntos y no en cuestiones secundarias. Cuanto menos excentricidades, mejor.»
¿El Gran Premio más desafiante? “Mónaco», responde Heymen sin dudar. “Allí sucede mucho en tan pocos kilómetros cuadrados. Tienes que conocer todos los detalles para poder hacer un plan viable.» Pero incluso eso no es una garantía contra circunstancias imprevistas. “La policía puede cerrar las carreteras sin previo aviso cuando se transporta al príncipe Alberto. Entonces una calle simplemente se cierra, sin más, y no importa quién esté en el vehículo, no puedes ir a ninguna parte», sabe Heymen. “Advertimos a nuestros clientes sobre este tipo de situaciones y demostramos con nuestra experiencia que no nos desconcertamos. La comunicación es muy valiosa en esta industria.»En 2022, Imola fue azotada por fuertes lluvias. Las autopistas de los alrededores se inundaron y el paddock del circuito quedó bajo el agua. El Gran Premio se canceló el día antes del fin de semana de carreras, pero la operación ya estaba en marcha y el servicio ya había comenzado para algunos clientes. «Esos son momentos de estrés», admite Heymen. «Incluso en esa situación, la comunicación era la palabra mágica».
Según él, hay mucho más en juego, no solo en términos de logística. En Brasil y México, la seguridad siempre se mapea a fondo, dada las normas de seguridad divergentes en estos países. «En tales destinos, dependiendo de los marcos proporcionados por nuestros clientes, proporcionamos seguridad armada, vehículos blindados con escoltas policiales», explica Heymen.
El deporte se ha profesionalizado mucho a lo largo de los años, nota Heymen. «Realmente superó mis expectativas», dice. «Ha pasado de ser bastante profesional a un nivel sin precedentes. Solo mira el tamaño de los equipos, los departamentos de marketing y las unidades de hospitalidad». GHH se beneficia de esto, admite Heymen. «Este desarrollo es absolutamente positivo, porque la demanda es mayor que nunca. Pero solo eres tan bueno como tu último resultado, eso se aplica a cada aspecto de este deporte».
Premio
En 2022, Quint adquiere GHH. Un año después, Quint, un proveedor líder de experiencias premium en los eventos deportivos más prominentes del mundo, es adquirido por Liberty Media. Aunque Heymen y Honings inicialmente no planean vender su empresa, la adquisición resulta ser un golpe de suerte.
«Es una asociación estratégica en la que GoHammerhead ha mantenido completamente su propia identidad. Liberty Media no es un competidor, sino la cadena superior. Poseen los derechos de la Fórmula 1 y MotoGP, entre otros, y en esta industria, el transporte VIP siempre es un componente», explica Heymen. «Como parte de este grupo, se nos han abierto nuevas puertas y estamos más cerca de la acción. Además, nos permite utilizar más recursos de los que podríamos haber hecho por nuestra cuenta y nos estamos volviendo cada vez más maduros como empresa».
La guinda del pastel llega a finales de 2024: GHH es nombrada por Het Financieel Dagblad como la empresa de más rápido crecimiento en la región de Noord y recibe el prestigioso premio Gouden FD Gazellen.
Vettel: selfie con el conductor
No falta personal para eventos. Lógicamente, es común que un piloto de Fórmula 1 se suba al coche. Sin embargo, un tetracampeón del mundo logró pasar desapercibido. «Uno de nuestros mejores empleados, alguien que realiza su trabajo de manera extremadamente profesional, recibió la tarea de recoger a Sebastian Vettel. Le dio la mano, se presentó y preguntó: ‘¿Y su nombre es…?’, a lo que Vettel estalló de risa», se ríe Heymen.
El tetracampeón del mundo alemán, que en ese momento aún conducía para Ferrari, se encontró en una situación inusual que le agradó. Hizo una petición especial y le dio al conductor el día de su vida. Heymen: «Vettel encontró tan refrescante no ser reconocido, que se tomó una selfie con el conductor».
