George Russell sorprendió al ganar no solo el Gran Premio de Austria, sino también el Gran Premio de Bélgica el domingo por la tarde. En una emocionante batalla estratégica en el circuito de Spa-Francorchamps, el británico de Mercedes superó a su compatriota Lewis Hamilton en una tensa fase final. Detrás de ambos Silberpfeile, Oscar Piastri se llevó el último lugar en el podio.
Russell solo hizo una parada en boxes durante la carrera, una estrategia que todos consideraban imposible de antemano. Después de todo, el desgaste de los neumáticos era especialmente agresivo en el nuevo asfalto, según los expertos. Russell tomó la decisión de parar solo una vez.
Max Verstappen tuvo que conformarse con el quinto lugar.
Debido a una penalización de diez posiciones en la parrilla (como resultado de un cambio de motor), Max Verstappen comenzó la carrera desde la posición 11, una carrera que había ganado en los últimos tres años. Charles Leclerc tuvo un buen comienzo desde su posición de pole heredada y mantuvo la delantera bajo un sol brillante. Detrás de él, Sergio Pérez perdió una posición ante Lewis Hamilton.
Pérez luego creó un tren DRS con su ritmo. Después de dos vueltas, Verstappen estaba al final de ese tren, en octava posición, detrás de Lando Norris. El tres veces campeón del mundo de Red Bull no presionó en absoluto en las primeras etapas, sabiendo que el nuevo asfalto de Spa-Francorchamps es agresivo para los neumáticos.
Batalla estratégica
En la vuelta 11, Verstappen y George Russell fueron los primeros de los corredores de punta en entrar a los boxes para cambiar sus neumáticos medios por los duros. Sainz (con los neumáticos duros) y Norris continuaron más tiempo. Cuando Norris también ha entrado en la vuelta 15, la situación es la siguiente: Sainz lidera (aún no ha parado), seguido de Hamilton, Leclerc, Piastri, Pérez, Russell, Verstappen y Norris.
La estrategia de la carrera en las Ardenas belgas
La carrera de 44 vueltas a través de las Ardenas belgas se desarrolla principalmente como una batalla estratégica, centrada en las estrategias de neumáticos y su gestión. El experimentado Hamilton se siente como pez en el agua en estas circunstancias. El británico de Mercedes lidera con una ventaja de aproximadamente dos segundos y medio sobre Leclerc. A mitad de camino, la carrera comienza a tomar ritmo y se producen más duelos en la pista.
En la vuelta 29, Verstappen entra a boxes por segunda vez. Cambia sus neumáticos por unos nuevos de compuesto medio y vuelve a la pista justo detrás de Pérez. Un giro después, Norris entra a boxes. A su vez, cambia a neumáticos duros. Verstappen, y poco después Norris, pasan a Pérez sin problemas significativos. Por su parte, George Russell sigue en pista. Opta por una estrategia de una sola parada, desafiando todas las predicciones y teorías sobre el desgaste de los neumáticos en Spa.
Hamilton versus Russell
Una vez que el polvo del segundo periodo de paradas en boxes se asienta, ambos Mercedes lideran. Russell encabeza el campo, seguido de Hamilton y Leclerc. Detrás de ellos: Piastri, Verstappen, Norris y Pérez. Sin embargo, para este último, la carrera se apaga como una vela. En la fase final, no juega un papel significativo y tampoco puede ayudar a Verstappen en sus duelos con los McLarens.
Con las diferentes estrategias, la tensión por los puestos del podio aumenta a medida que se acerca el final. En la vuelta 36, Oscar Piastri vuelve a la lucha por el podio cuando supera a Leclerc de manera impresionante con el DRS. Delante de él, Hamilton y Russell libran una dura batalla. Russell espera que sus neumáticos duros aguanten hasta el final, mientras que Hamilton tiene neumáticos más frescos y se acerca cada vez más.
En las últimas vueltas, se produce una emocionante batalla entre ambos Silberpfeile, con Piastri acercándose a su vez. Finalmente, Russell logra aguantar, con una estrategia de una sola parada sensacional e inesperada. Hamilton termina en segundo lugar a menos de un segundo, seguido de Piastri.
