George Russell sigue inmerso en negociaciones contractuales con el jefe de Mercedes, Toto Wolff. El británico está teniendo una excelente temporada con las «Silberpfeile» – logró su segunda victoria del año en el último GP en Singapur – pero aún no ha firmado un nuevo contrato. Según el analista y ex piloto Ralf Schumacher, esto ya está causando «inquietud» dentro de las filas de Mercedes.
Russell es uno de los pocos pilotos que aún no tiene contrato para la próxima temporada de Fórmula 1. Aunque es casi seguro que seguirá corriendo para Mercedes el próximo año, las conversaciones sobre su nuevo acuerdo están resultando difíciles. Wolff confirmó en Singapur a Sky Sports y Schumacher que tanto Russell como Antonelli están «confirmados» para 2026, pero aún no se ha hecho un anuncio oficial. En el podcast Backstage Boxengasse, Schumacher explica que las negociaciones están empezando a pasar factura dentro del equipo Mercedes.
«Había una sensación de inquietud», dice Schumacher. «Toto Wolff canceló una entrevista con nosotros poco después de la clasificación. Sospecho que las negociaciones con Russell fueron la razón, porque el domingo admitió que ambos pilotos volverán a correr para Mercedes. De alguna manera, Russell no estaba de buen humor. Creo que se discutió mucho ese sábado y se llegó a un acuerdo – esa fue mi sensación, porque de lo contrario Toto no habría estado frente a la cámara. Además, circula el rumor de que Russell ya no quiere a Toto como asesor, en ninguna forma».
La amenaza de Max Verstappen
Según Schumacher, Russell, como piloto, sufrió durante el período en el que Mercedes coqueteaba abiertamente con Max Verstappen. «Esa es la sensación que tienes», dijo. «Creo que había tensión, especialmente bajo estas circunstancias». Wolff ha estado a cargo de Russell desde su debut en la Fórmula 1, pero debido a las prolongadas negociaciones, el británico ahora estaría considerando un cambio de gestión, ya que en las últimas semanas se ha revelado un serio conflicto de intereses.
Schumacher cree que Russell todavía está preocupado por los estrechos lazos entre Wolff y Verstappen. En la primera mitad de la temporada, el holandés fue vinculado repetidamente con un traslado a Mercedes, lo que eclipsó las actuaciones de Russell. Aunque Verstappen confirmó antes del receso de verano que se mantendría fiel a Red Bull, más tarde fue visto en un yate con Wolff. «Por supuesto, tienes que admitir que Max Verstappen es mejor», concluyó Schumacher. «Es el mejor del mundo. Pero si tu propio jefe de equipo dice: ‘Espera un momento, puede que venga alguien que es mejor que tú’, eso es difícil de aceptar. Y por supuesto, en el coche adecuado, Russell también podría competir por el título. Verstappen simplemente lo hace un poco mejor».
