Alpine confirmó recientemente que Franco Colapinto continuará en el equipo la próxima temporada, pero el director general Steve Nielsen enfatiza que el argentino no era su única opción. Según Nielsen, había una larga lista de posibles pilotos antes de que se decidiera por Colapinto.
Colapinto se unió después de seis carreras para reemplazar a Jack Doohan, quien había tenido un comienzo de temporada difícil. El argentino lo pasó mal al principio junto a su experimentado compañero de equipo Pierre Gasly. «Los nuevos pilotos siempre tienen dificultades para adaptarse», dijo Steve Nielsen a Sky Sports F1 en Brasil. «Franco ya había corrido algunas carreras para Williams el año pasado, pero cuando reemplazó a Jack desde Imola, tuvo que adaptarse primero. Poco a poco mejoró y pudo desafiar realmente a Gasly, incluso en un coche que no es tan competitivo como quisiéramos».
Según Nielsen, Alpine tenía una amplia lista de posibles pilotos, incluso fuera de su propia cantera de talentos. «Para ser honestos, consideramos a todos, y muchos otros pilotos ya han encontrado un lugar en otros equipos. Lentamente llegamos a la decisión de elegir a Franco, y estamos muy contentos con eso. Pero todos los que fueron una opción en algún momento, los consideramos seriamente».
El patrocinio no juega un papel
Aunque el patrocinador de Colapinto, Mercado Libre, se vio en el coche en varias carreras, Nielsen enfatizó que esto no jugó un papel en la decisión. «Por supuesto, no puedes ignorar el aspecto financiero, siempre juega un papel. Pero al final, elegimos a Franco por su talento, y el hecho de que también aporte financieramente es un bonito extra». Alpine cree que Colapinto, con su velocidad, resistencia y creciente confianza, es el compañero de equipo adecuado para Gasly, mientras el equipo se prepara para un fuerte regreso en 2026.
