Hoy se cumplen exactamente 20 años desde que Fernando Alonso se convirtió por primera vez en campeón del mundo de Fórmula 1. Ahora, su brillante carrera parece estar apagándose cada vez más. «Tenemos que darle una razón para no retirarse», dice.
«El hecho de que Alonso, a sus cuarenta años, todavía pueda mantenerse en la Fórmula 1 es bastante impresionante», dice el periodista de F1 Roger Benoit del medio suizo Blick, quien ha seguido a Alonso desde que entró en el deporte como un ‘novato’. «Recuerdo que estaba en el avión con Alonso camino a Melbourne para su primer Gran Premio, en 2001. Tenía un grueso libro de reglas de la FIA en su regazo. Le dije: ‘No puedes aprender todo eso de memoria antes de llegar a Melbourne’. Pero ya entonces vi su pasión. Esa nunca ha desaparecido».
Marc Martín, reportero de la televisión española TVE, también elogia la constante búsqueda de éxito de Alonso. Sin embargo, la casi dolorosa falta de éxito no daña en absoluto la reputación del piloto, según Martín. «Fernando ya ha significado demasiado para España. Puso la Fórmula 1 en el mapa de nuestro país y ha sido campeón del mundo dos veces». Con una mirada penetrante, continúa: «Fernando es una leyenda en España. Un pionero. Como lo fue Seve Ballesteros para nuestro país en el golf y Pau Gasol como múltiple campeón de la NBA y All Star en el baloncesto. Es un millón de veces más popular que Sainz en España».
Si es mejor o no, es otra cuestión. Pedro de la Rosa se atreve a decirlo. «Alonso es el mejor. Nunca he visto a un piloto que haya estado en la Fórmula 1 con un equipo durante tanto tiempo sin la posibilidad de ganar Grandes Premios y que, a pesar de ello, luche como si pudiera. Su motivación y actitud son, por tanto, fenomenales. Al igual que sus habilidades».
El ex compañero de equipo de Jos Verstappen está involucrado con Aston Martin y por lo tanto sabe de lo que habla. Y quizás De la Rosa no sea completamente objetivo. Pero él cree en tiempos mejores. «Tenemos que asegurarnos de darle a Fernando un buen coche. Entonces puede hacer cualquier cosa»
Sin embargo, eso no garantiza que los españoles puedan disfrutar de Alonso la próxima temporada y más allá. Al menos, si creemos en el protagonista mismo. Y lo hacemos. Así que es hora de la opinión propia de Alonso. «Sé que llegará el momento en que tenga que parar», dice. «Con las nuevas reglas de 2026, todo será mejor, espero. Pero aún así, tengo que ver cuán competitivo me siento, cuán motivado estoy. La familia, las circunstancias privadas; todo influye en una decisión importante como parar o continuar».
Una vez ya lo dejó, pero la jubilación de la F1 anunciada en 2018 no resultó ser tan definitiva como se pensaba. «Corrí mi primera carrera de karts cuando tenía 3 años. Así que he tenido un volante en mis manos durante más de cuarenta años. No es nada fácil parar, como hice en 2018», asegura Alonso. «Así que la próxima vez que decida parar, tengo que estar 100 por ciento seguro».
El periodista Benoit comprende esa actitud. «Lo entiendo, ha llegado a una edad en la que sabes que no te vas a hacer más rápido y por lo tanto tienes que tomar una decisión. Si Alonso se da cuenta de que no puede aportar lo que quiere… Entonces podría dejarlo de repente».
De La Rosa espera que su compatriota y compañero de equipo continúe durante muchos años. «Dependerá de nosotros (Aston Martin) si quiere jubilarse o no», dice. «El coche tiene que ser bueno en 2026. Tenemos que darle todas las razones para no parar. Porque solo hay un Fernando. Y él es simplemente muy bueno».
Según Martín, el carácter del español no será un problema. «Fernando es tan carismático como siempre», dice el reportero de TVE. «Y todavía tan tímido. Más de lo que la gente se da cuenta. Como piloto, ganador de carreras y campeón, sabe lo que quiere y necesita, como persona es humilde. Un gran ser humano, ya sea que continúe una, dos o más temporadas en la Fórmula 1. Cuando termine la carrera de Fernando en la Fórmula 1, ya habrá tenido éxito».
