Jochen Mass, ex ganador de la Fórmula 1 y un ícono en el mundo del automovilismo deportivo, ha fallecido a los 78 años. El alemán murió el domingo debido a complicaciones de un derrame cerebral que sufrió a principios de este año. Entre 1973 y 1982, participó en 105 Grandes Premios. Ocho veces terminó en el podio; una vez, durante el Gran Premio de España en 1975, alcanzó el escalón más alto.
La familia de Jochen Mass anunció la triste noticia a través de un emotivo mensaje en Instagram: «Hoy lloramos la pérdida de un esposo, padre, abuelo y una leyenda de las carreras», decía el mensaje. «Con gran dolor en el corazón compartimos la noticia de que Jochen Mass ha fallecido hoy debido a complicaciones de un derrame cerebral. Gracias a todos por el increíble apoyo que hemos recibido. Cada mensaje positivo fue transmitido a él, lo que le proporcionó paz y consuelo en sus últimos días. Además de llorar su muerte, también celebramos su increíble vida, una vida que disfrutó compartiendo con todos ustedes, y que vivió al máximo. Ahora está corriendo nuevamente con todos sus amigos».
Jochen Mass hizo su debut en la Fórmula 1 en 1973 durante el Gran Premio de Gran Bretaña con el equipo Surtees. Su talento pronto fue reconocido y en 1974 fue reclutado por McLaren. Un año después, logró su primera y única victoria en la categoría reina, durante el GP de España, que se acortó debido a un grave accidente. Su temporada más exitosa fue en 1977, cuando terminó sexto en el campeonato. En los años siguientes, corrió para ATS, Arrows y March.
Gilles Villeneuve
La estrella alemana estuvo involucrada en el trágico accidente de 1982 en el que Gilles Villeneuve perdió la vida. El 8 de mayo, durante la clasificación para el GP de Bélgica en el circuito de Zolder, Mass chocó con su coche contra el Ferrari del piloto canadiense. Esto llevó indirectamente a la muerte de Villeneuve, aunque fue un trágico incidente de carrera – Mass no tuvo la culpa. Sin embargo, quedó profundamente conmocionado por el accidente y declaró más tarde que llevaría el incidente consigo durante toda su vida. Ese mismo año, puso fin a su carrera en la Fórmula 1.
Aunque Jochen Mass dejó una huella imborrable en la Fórmula 1, también hizo furor en otras categorías de carreras. En el mundo de los coches deportivos, es considerado una verdadera leyenda. En 1972 ganó las 24 Horas de Spa con Ford, y en 1987 añadió una victoria en las 12 Horas de Sebring, conduciendo para Porsche. El punto culminante absoluto llegó en 1989, cuando Mass, junto con Manuel Reuter y Stanley Dickens, ganó las 24 Horas de Le Mans para Sauber-Mercedes. Después de su carrera activa, Mass siguió estrechamente vinculado al automovilismo, especialmente como embajador y mentor en Mercedes, donde guió a jóvenes talentos y representó a la marca a nivel mundial.
