Muchos expertos están convencidos de que McLaren tuvo el mejor coche en la primera mitad de la temporada. El MCL38, manejado por pilotos temibles como Lando Norris y Oscar Piastri, incluso pudo superar a Max Verstappen. ¿Cómo ven los ex pilotos de McLaren, Carlos Sainz y Daniel Ricciardo, este avance de los papayas? «Nunca lo habría predicho».
Carlos Sainz, que estuvo en McLaren durante dos temporadas entre 2019 y 2020, admitió que no podría haber predicho un ascenso tan rápido a la cima del campo. «Nunca lo esperé», dijo en una conferencia de prensa antes del GP de Bélgica. «Creo que cuando dejé McLaren hace cuatro años, tenía la sensación de que el equipo iba en la dirección correcta. El equipo estaba en un buen lugar y tuve un tiempo muy agradable allí».
El resurgimiento de McLaren
«Así que cuando me fui, sabía que era cuestión de tiempo antes de que volvieran a resurgir», continuó el español. «Les costaría dos años, cuatro años o seis años volver a ser el antiguo McLaren, todos sabemos los éxitos que han tenido en el pasado. Ya entonces tenía la sensación de que tenían a las personas adecuadas a bordo para dirigir una recuperación. Ha tardado tres o cuatro años, pero creo que especialmente en el último año han dado grandes pasos».
Una sorpresa
Daniel Ricciardo también se muestra algo sorprendido de que McLaren esté compitiendo por el título de constructores. «Por supuesto, la mayor parte de mi tiempo allí fue una especie de lucha o desafío», dijo. El australiano reemplazó a Sainz en 2021 y también corrió dos temporadas para el equipo de Woking. En 2023 fue despedido en favor de Oscar Piastri. «Pero nunca predije esto», admitió.
«Es un poco sorprendente que en dos años, en realidad menos de dos años, probablemente tengan el paquete más rápido de todos. Pero no tengo la sensación de, ‘Oh hombre, ojalá pudiera tener eso’. Así es el deporte. Simplemente tienes que quitarte el sombrero ante ellos. Tienes que felicitar a cualquiera que tenga un buen rendimiento en la Fórmula 1 y pueda dar un gran paso en tan poco tiempo».
Donde McLaren comenzó la temporada 2023 de manera dramática, el equipo floreció durante el año. El GP de Gran Bretaña fue un punto de inflexión para los papayas, que de repente cruzaron la línea en segundo y cuarto lugar. En 2024, el equipo ha continuado esa tendencia ascendente. El año pasado, los británicos entraron en el descanso de verano con 103 puntos del Campeonato Mundial, ahora el contador está en 366.
