El exfutbolista profesional Danny Hoekman ha lanzado recientemente el libro 11 únicos zurdos de Oranje. Como entrenador, trabajó en Qatar y Abu Dhabi, las últimas dos paradas de la temporada de F1. “La adoración, el comportamiento de los aficionados no existe realmente en esos países.”
¿Cómo es la vida en Qatar y Abu Dhabi?
“La primera palabra que me viene a la mente es aburrido. Fue una experiencia muy bonita y divertida trabajar en otra (cultura de) fútbol. Pero la vida en sí me pareció muy aburrida. Debido a las temperaturas y la intensidad de tus horas de trabajo, como máximo dos horas y media, no tienes nada más que hacer. Después, solo queda pasar el rato en los resorts o en los enormes centros comerciales. Pero después de un mes, ya los había visto todos por dentro y por fuera. Entonces, realmente estás contando las horas. Eso fue lo más difícil, para ser honesto. Allí no hay estaciones, cada día es igual en cuanto a clima y temperatura. Los días se hacen muy largos.”
¿Para un ‘trabajador invitado’ occidental como tú en su momento, la vida allí es agradable?
“Como entrenador de fútbol, estás del lado bueno de la moneda. Generalmente vives bien, tienes todas las comodidades y te beneficias de los trabajadores invitados de Pakistán, India y Nepal, los empleados que trabajan por una miseria y viven en condiciones miserables. Al principio, tienes que acostumbrarte mucho a eso. Es muy extraño ver a las personas comportándose de manera tan servil. Me resultó difícil, incluso vergonzoso. Hasta que me dijeron que debía aprovecharme de eso. De lo contrario, esas personas no tendrían trabajo.”
¿Te sorprende que hoy en día haya tantas carreras en el desierto con la inclusión de Qatar y Arabia Saudita?
“No. Porque la intención de esos países es posicionarse a través del deporte. Esto ha aumentado el flujo de turistas, el mercado inmobiliario ha crecido enormemente, la economía ha cambiado y en Occidente se ve de manera diferente a estos países que cuando fui allí en 2001. La percepción mundial, en ese sentido, quizás ha cambiado aún más para Arabia Saudita. Los musulmanes en todos estos países, por cierto, son extremadamente educados y amables con los occidentales.”
¿Son los sauditas, qataríes y emiratíes grandes aficionados al deporte, o es solo por prestigio?
“Hablando desde el fútbol: es un deporte popular. Pero la verdadera experiencia deportiva simplemente no está. Los estadios se llenan de indios: uno con una camiseta roja y una bandera en la mano, el otro con una verde. Se crea una atmósfera como si realmente existiera. En general, la gente sigue el deporte, pero la adoración, el comportamiento de los aficionados no es real. La experiencia es muy diferente.”
¿Es el deporte, incluida la Fórmula 1, en países desérticos solo para los ricos autóctonos?
“Sí, eso se aplica definitivamente a la Fórmula 1. Todo lo que se organiza en estos países, las instalaciones y los placeres son para la población local. Casi todo el conocimiento se contrata desde el exterior. Si estás en lo alto de la jerarquía, te tratan de manera diferente. Pero como occidental, también eres simplemente mano de obra. Contratan conocimiento, lo utilizan. Pero siempre en su propio interés.”
¿Crees que a largo plazo habrá más carreras en el desierto?
“No espero que Dubai esté en el calendario tan pronto, aunque no lo descarto. Abu Dhabi seguirá seguro. ¿Quizás Omán en el futuro? No solo los clubes de fútbol son sensibles a los dólares del petróleo, la Fórmula 1 también. Y sigue creciendo, la influencia de los países desérticos en el deporte se hace cada vez más grande. ¿Por qué? Sencillo: el dinero, los muchos dólares del petróleo lo hacen todo posible. Soy uno de los pocos occidentales que ha rechazado un trabajo en Qatar porque tenía que entregar mi pasaporte y no podía entrar y salir del país libremente. No estoy dispuesto a eso, algo así se siente como vivir con un grillete.”
