Tuvo que dejar pasar el Gran Premio de Australia, pero Bart Vriends habló en Melbourne tanto de automovilismo como de fútbol. El defensor ha estado liderando con éxito la defensa de Adelaide United en la A-League australiana durante algún tiempo. Fuera del campo, está disfrutando al máximo de la aventura y la cultura deportiva australiana. «El dilema más importante es a qué playa vamos después del entrenamiento», dijo recientemente.
Bart, ¿cómo te va en Australia?
«Sí, muy bien. Para empezar con el fútbol: hasta hace un mes, estábamos completamente involucrados en la carrera por el título. Pero en el último mes hemos perdido muchos puntos, debido a que tuvimos que ceder jugadores a Australia sub-20 y a algunas lesiones. Como resultado, el equipo se debilitó bastante y el nivel cayó drásticamente. Pero todavía hay una pequeña posibilidad. La vida en sí es genial. Si no tienes cuidado, este es un país donde te quedas más tiempo del que inicialmente planeabas. Vivimos cerca de la playa y todo se vuelve cada vez más divertido, también porque mi novia ahora tiene un trabajo aquí y hemos construido una red social. Cada vez se siente más como en casa».
¿Ya te has sumergido en la cultura deportiva australiana?
«Me dejo llevar un poco. Ya he asistido a varios partidos de fútbol australiano. Quería conocer ese deporte, porque es muy característico del país. Además, estuvimos en la final del Abierto de Australia en Melbourne y en el torneo de golf LIV en Adelaide. Este último era más un festival, bajo el lema ‘Golf pero más ruidoso’. Había DJs tocando y gente bailando por todas partes. En realidad, era una fiesta donde también se jugaba un poco al golf».
¿Lamentablemente te perdiste la Fórmula 1 en Melbourne?
«Sí, lamentablemente, no pudo ser. Me hubiera gustado ir a verlo. Pero para ser honesto, el deporte nunca me ha cautivado realmente. Aunque una vez estuve en el GP de Zandvoort y quedé impresionado con el evento. Y por supuesto, sigo a Max Verstappen. Así que si al final de la temporada todavía está compitiendo por el título, definitivamente veré algunas carreras en la televisión. También es necesario, porque aquí se habla de ello. Y entre los futbolistas, la Fórmula 1 es muy popular».
¿Los medios australianos prestan mucha atención a los Aussies en la parrilla, Oscar Piastri y el debutante Jack Doohan?
«¿Haha, me lo preguntas a mí? Se está exagerando y se le da importancia, lo que dice mucho sobre el estatus del deporte. Pero debo confesarte que mi enfoque está más en las páginas de fútbol de los periódicos.»
En general, ¿la cultura deportiva australiana difiere mucho de la forma en que abordamos el deporte en los Países Bajos?
«Aquí consideran el deporte muy importante, pero la experiencia es diferente. Lo ven como una forma muy agradable de entretenimiento. Es un poco menos apasionado que en Europa. Asistir a un partido aquí es más una salida familiar. A menudo hay un Food Court. Recientemente jugamos en Auckland y también vi una noria y un tobogán para los niños.»
En la F1, los pilotos a menudo se quejan el uno del otro a través de la radio de a bordo. Y en el fútbol, también se habla mucho sobre las simulaciones y la acumulación de tarjetas amarillas. ¿Cómo es eso en Australia?
«Bueno, aquí también he jugado un par de veces contra sanguijuelas, con pérdida de tiempo y problemas. Sospecho que ha llegado desde Europa. Una de las razones por las que el fútbol no está en la cima de la jerarquía aquí es porque la gente no soporta el teatro y la exageración. Aquí prefieren el fútbol australiano y el rugby, donde los hombres realmente se meten en la refriega y no se quejan de nada. Recientemente estuve en un partido de fútbol australiano donde un jugador fue noqueado con un golpe corporal. Cuando poco después fue llevado fuera del campo en una camilla, casi fue abucheado. Eso dice mucho sobre lo que los seguidores esperan de la masculinidad de las personas en el campo.»
Finalmente, ¿cómo ves tu propio futuro?
«Mi contrato se extiende hasta la próxima temporada y luego veremos. Pero esta aventura, viajar y jugar en una cultura diferente, me gusta más que bien.»
