Después del Gran Premio de Qatar, Kimi Antonelli fue duramente criticado. El joven italiano mantuvo a Lando Norris detrás de él durante gran parte de la carrera, pero fue superado por el británico después de un pequeño error. El novato tuvo que enfrentarse a mucho odio en línea e incluso amenazas después de la carrera, pero pudo contar con el apoyo de Max Verstappen, quien le aconsejó sobre cómo manejar la situación.
Antonelli y Norris lucharon en la fase final de la carrera en Qatar por el cuarto lugar. Al salir de la curva 10, el italiano perdió el control de su W16, lo que permitió que Norris lo superara. Luego surgieron acusaciones contra Antonelli, incluyendo las del ingeniero de Verstappen, Gianpiero Lambias, y el asesor de Red Bull, Helmut Marko, de que había permitido que esto sucediera con demasiada facilidad. El jefe de equipo de Mercedes, Toto Wolff, y el propio Antonelli rápidamente negaron esto. Sin embargo, después de la carrera, esto condujo a mensajes de odio e incluso amenazas en las redes sociales.
«Después de la carrera, recibí muchos mensajes de amigos que me mostraban lo que estaba pasando», cuenta Antonelli en Abu Dhabi. «Cuando finalmente lo vi por mí mismo, fue difícil de procesar. Ahora lo he dejado atrás». Verstappen tenía un consejo, resultó. «El mensaje principal era claro: ‘No te preocupes por este tipo de personas, no tienen cerebro. Concéntrate en tu trabajo’. Fue realmente agradable que me apoyara de esa manera».
Pilotos condenan el odio
Otros pilotos también se pronunciaron sobre las amenazas y mensajes de odio. El compañero de equipo George Russell lo calificó de totalmente inaceptable: “Todo ocurrió por errores de la gente de Red Bull. Eso puede suceder, los errores son parte del juego. Sin embargo, esos miles de personas detrás de sus teclados no tienen excusa. Deberían mirarse al espejo y reflexionar sobre por qué consideran aceptable este comportamiento.” Isack Hadjar añadió: “Es injusto, especialmente cuando das todo en una carrera y cometes un error. Luego aparecen este tipo de cosas en línea. Las personas detrás de sus teclados son simplemente idiotas. No saben nada de carreras y nunca han corrido, esa es la única razón por la que dicen tales cosas.”
Charles Leclerc destacó la falta de consecuencias para aquellos que expresan el odio. Lamenta que las personas que publican tales mensajes no reciban castigo. “Nosotros hacemos nuestro mejor esfuerzo y hemos estado corriendo desde que éramos niños. Por lo tanto, el odio no era necesario en absoluto. No he hablado con Kimi, pero lo mejor que puedes hacer es ignorar tales cosas. Eso es difícil, pero con experiencia te acostumbras. Aunque realmente no debería ser así.”
