Alex Palou ha alcanzado el punto culminante de su carrera al convertirse en el primer español en ganar la mítica Indy 500. «No puedo creerlo», dijo, exultante de alegría. Rinus van Kalmthout tuvo que mantener el honor de los Países Bajos, pero su carrera terminó en una gran decepción.
Alex Palou no solo ha logrado su primera victoria en un óvalo, sino también la legendaria Indianapolis 500. Con esto, se convierte en el primer español en lograr este hito. «No puedo creerlo», dijo después de la carrera. «Qué día tan maravilloso, qué carrera tan maravillosa».
Palou comenzó la temporada de manera impresionante, con cuatro victorias en las primeras cinco carreras. Solo la victoria en la Indy 500 faltaba en su ya impresionante palmarés del campeón de IndyCar de 2021, 2023 y 2024. Con solo catorce vueltas por correr, superó a su ex compañero de equipo y ex piloto de Fórmula 1, Marcus Ericsson, en una maniobra que resultó ser la ‘jugada ganadora’.
La victoria en ‘The Greatest Spectacle in Racing’ (parte de la prestigiosa Triple Corona del Automovilismo) provocó una gran emoción. Palou estaba exultante: saltó de su coche, lanzó sus guantes al aire, corrió hacia el pit lane y celebró efusivamente con su equipo. Como manda la tradición, bebió una botella de leche como ganador, en su caso, leche entera. «Tengo que decirte, fue la mejor leche que he bebido. Realmente muy dulce. No sé si le añadieron algo, pero sabía tan bien», dijo durante la conferencia de prensa, todavía con una amplia sonrisa en su rostro.
Un desilusionado VeeKay
Rinus van Kalmthout se retiró después de ochenta vueltas en la legendaria carrera de 500 millas (aproximadamente 805 kilómetros) y 200 vueltas. El piloto de Dale Coyne Racing comenzó en la posición 31, tuvo un desempeño sólido, pero tuvo un accidente en el pit lane y vio cómo un buen resultado se desvanecía. «No tuve respuesta de los frenos», explicó Van Kalmthout inmediatamente después de la carrera en una entrevista con Ziggo Sport. «El coche seguía manteniendo velocidad, así que pisé el pedal del freno lo más fuerte que pude. Vi en mi pantalla que todavía iba a 120 millas por hora, justo antes de la línea de entrada al pit. Así que intenté detenerlo. Cuando los frenos finalmente se activaron, la rueda trasera izquierda se bloqueó. No sentí que estuviera tomando mucho riesgo».
‘VeeKay’ quedó desilusionado y claramente tuvo dificultades para superar su decepción. «Estaba en un buen ritmo, no estaba tomando muchos riesgos y podía adelantar casi todo el tiempo, pero la sexta marcha se sentía corta, así que estaba en el limitador. Sugerí no tomar riesgos en el pit lane. Realmente no estaba tomando riesgos, solo que el coche no disminuía la velocidad».
