Charles Leclerc se suma a Max Verstappen y advierte que Mercedes aún no ha mostrado todas sus cartas. Tras el shakedown privado en Barcelona, a los Silberpfeile ya se les asignó con cautela el papel de favoritos, pero ahora que también ha concluido la primera semana de pruebas en Baréin, muchos pilotos dan por sentado que Mercedes marca la pauta. Según Leclerc, el equipo alemán todavía guarda mucho en la recámara.
A la vista de los resultados en Baréin, los cuatro equipos tradicionales de cabeza – Mercedes, McLaren, Red Bull y Ferrari – siguen imponiendo el ritmo. Sin embargo, al término de la semana de test los pilotos se apresuraron a restar importancia a sus propias actuaciones. Mercedes señaló de inmediato a la rival Red Bull; según Toto Wolff, el equipo de Max Verstappen había colocado el listón muy alto en Baréin. Poco sorprendente, dado que Mercedes está bajo el microscopio por su propia saga de motores. Es posible que la FIA adopte medidas contra la unidad de potencia de los alemanes incluso antes del inicio de la temporada.
Ferrari en la incertidumbre
Max Verstappen, por su parte, acusó a Mercedes de sandbagging y espera que el equipo se presente aún más fuerte en Melbourne. Charles Leclerc comparte esa opinión. «Creo que Red Bull ha mostrado un poco más que Mercedes», declaró. «Han sido muy impresionantes durante toda la semana. Pero creo que Mercedes está ocultando muchísimo. El tiempo dirá cuánta velocidad les queda en la reserva.»
Sin embargo, Ferrari también dejó una impresión sólida en Baréin. Lewis Hamilton registró el tercer mejor tiempo de la semana, por detrás de George Russell y Kimi Antonelli. Además, destaca la fiabilidad del SF-26; el equipo habría estado corriendo con el mismo motor desde la shakedown en Barcelona. Leclerc se mostró satisfecho con los resultados, pero mantuvo los pies en la tierra. «Sí, es solo una sensación», dijo sobre el desempeño de Ferrari en Baréin. «Así que, por ahora, me mantengo cauto. Con estos nuevos sistemas hay muchísimas maneras de ocultar rendimiento. En ese aspecto es difícil hacer una predicción, pero en cuanto a fiabilidad estamos bien», admitió. «Al final tienes que sobresalir en rendimiento, y ahora mismo sobre eso podemos decir muy poco.»
