Williams fue el único equipo que no estuvo presente durante el shakedown privado en Barcelona. Para ahorrar tiempo valioso de desarrollo y poder invertir en actualizaciones posteriores, el equipo se vio obligado a perderse las primeras pruebas. El jefe de equipo James Vowles, no obstante, siguió de reojo los primeros metros de la competencia; durante la season launch de Williams el martes compartió sus conclusiones.
Williams fue el único participante que no acudió a las primeras pruebas privadas en el Circuit de Barcelona-Catalunya. Mientras algunos rivales ya completaban cientos de vueltas, la formación británica permaneció en su base en Grove. Entretanto el equipo ya ha levantado la lona del flamante FW48 y los pilotos Alex Albon y Carlos Sainz realizaron su propio shakedown en el circuito de Silverstone.
A pesar de la ausencia en Barcelona, James Vowles ha seguido los resultados de cerca. Tras la presentación del FW48 respondió ante la prensa sobre las prestaciones de los distintos fabricantes de motores. «Estoy muy impresionado con Red Bull, especialmente por lo que respecta a la unidad de potencia», afirmó Vowles. «Desarrollar desde cero una unidad de propulsión totalmente nueva, que además resulte tan fiable, es impresionante. Bien hecho», elogió refiriéndose a la competencia.
‘Mercedes siempre es fuerte’
“La consistencia de Ferrari también llamó la atención”, dijo fijando la mirada en la escudería italiana. “Quizá la velocidad pura siga siendo un punto delicado, pero la consistencia desde el inicio vuelve a ser muy impresionante.” Por último puso bajo la lupa a Mercedes, el suministrador de motores de Williams. La unidad de potencia de las Silberpfeile acumuló con diferencia la mayor parte de los kilómetros en Barcelona. “Mercedes siempre es fuerte”, respondió Vowles. “Son especialmente hábiles aplicando cambios reglamentarios y en entregar un paquete robusto y fiable. Si ya un día después del inicio de los test puedes hacer una simulación de carrera, eso resulta realmente impresionante.”
A pesar de haber perdido la primera sesión de test, Vowles ha expresado su confianza en la próxima temporada. No cree que Williams vaya a verse perjudicado por este contratiempo. “Hubiera preferido estar en Barcelona”, admitió. “Ese era el objetivo, eso era lo que queríamos lograr, pero no lo conseguimos. Nuestros test virtuales, sin embargo, fueron exitosos y el trabajo en el simulador de Sainz y Albon también salió bien. Además, tuvimos la fortuna de que Mercedes estuvo ampliamente representada en Barcelona.” Mercedes, McLaren y Alpine probaron exhaustivamente la nueva unidad de potencia. “Así que disponemos de bastante información”, concluyó Vowles. “Con seis jornadas más de test en Baréin, a mi juicio no hay retraso.”
