Max Verstappen ha dejado claro en varias ocasiones que este año espera tomar parte en las 24 Horas de Nürburgring. El pasado año el cuádruple campeón mundial de F1 ya hizo su debut en la NLS (Nürburgring Langstrecken-Serie), donde se anotó de inmediato su primera victoria en The Green Hell. Verstappen quiere, en todo caso, tener la oportunidad de prepararse a fondo para la carrera de 24 horas. Los organizadores de la NLS le están allanando el camino y están ajustando el calendario.
Desde hace tiempo se especula sobre la participación de Max Verstappen en las legendarias 24 Horas de Nürburgring. Durante la presentación de la temporada en Detroit dejó claro que solo entraría en liza bajo condiciones estrictas. Para él una preparación exhaustiva es imprescindible, y ahí es donde está el escollo: cada prueba de la NLS que se celebra antes de las 24 Horas coincide con un fin de semana de Gran Premio en la Fórmula 1.
La organización estudió en un primer momento la posibilidad de mover la carrera inaugural del calendario de la NLS, que coincide con el GP de China. Esa opción resultó, no obstante, inviable, a pesar del empuje desde la cúpula de Mercedes; los Silberpfeile quieren ver a Verstappen en la salida a bordo de uno de sus coches. Por ello la atención se desplazó a la segunda carrera de la NLS, que originalmente iba a disputarse el mismo fin de semana que el GP de Japón. La pasada semana la dirección de la categoría alemana se reunió para debatir este posible cambio en el calendario.
Cambio de calendario
Parece que por fin se ha encontrado una solución. La segunda carrera del NLS se ha trasladado al fin de semana del 21 de marzo, fecha en la que Verstappen no tiene obligaciones en la Fórmula 1. El evento, claro, sale beneficiado con la participación del neerlandés; el año pasado surgió una auténtica Max Mania cuando el cuádruple campeón mundial apareció en el Nürburgring. «La decisión de mover una fecha ya fijada se ha tomado tras intensas consultas con todas las partes interesadas», dice un comunicado del director del NLS, Mike Jager. «Queremos aprovechar el reconocimiento mundial que la NLS obtuvo el año pasado gracias a la participación de Max Verstappen, en beneficio de todos los equipos y participantes.»
En el paddock se sabe desde hace tiempo que Verstappen tiene luz verde por parte de Red Bull para participar tanto en las carreras de preparación como en las 24 Horas del Nürburgring. Es una de las razones por las que el cuádruple campeón mundial, por ahora, quiere seguir en su equipo actual. El año pasado ya pudo debutar en la NLS, en pleno calendario de F1. Al volante del Ferrari 296 GT3 fue directamente dominante en la Nordschleife.
