McLaren resultó ser el gran perdedor del GP de Qatar. A pesar de obtener un segundo y un cuarto lugar para Oscar Piastri y Lando Norris respectivamente, el equipo perdió terreno frente a Max Verstappen. Debido a una estrategia fallida, Piastri perdió el liderazgo ante el holandés y Norris quedó fuera del podio. El jefe de equipo, Andrea Stella, intentó explicar posteriormente dónde se equivocó McLaren.
En Qatar, McLaren fue el único equipo que no optó por un pitstop gratuito durante un safety car temprano. Dado que todos los pilotos estaban obligados a detenerse dos veces, el equipo británico se perjudicó a sí mismo. Max Verstappen heredó la victoria y superó a Piastri en el campeonato mundial. El holandés ahora está solo doce puntos detrás de Lando Norris; Piastri está a dieciséis puntos de su compañero de equipo británico.
«En general, es un resultado decepcionante», respondió Andrea Stella a Sky Sports. «Piastri podría haber ganado esta carrera en principio, se lo merecía. Fue el más rápido en la clasificación y en el sprint. Por supuesto, Norris podría haber estado en el podio. Pero Piastri perdió su victoria y Norris terminó fuera del top tres. Ese no es absolutamente el resultado que queríamos», afirmó Stella. «Vamos a evaluar a fondo la carrera, especialmente la decisión que se tomó durante el safety car. Como siempre, aprenderemos de esto y lo llevaremos a la próxima carrera, que será aún más importante». La decisión del campeonato se tomará en la final de la temporada en Abu Dhabi.
Se le preguntó explícitamente a Stella por qué ambos McLarens no entraron durante el safety car. «Esa fue nuestra propia decisión», respondió. «Honestamente, no esperábamos que todos pararan. Cuando conduces el coche de delante, no sabes lo que va a hacer el resto», enfatizó el italiano. «Norris podría haber perdido mucho tiempo si hubiéramos llamado a ambos coches con un double stack. Pero la razón principal es que simplemente no esperábamos que todos cambiaran de neumáticos. Basándonos en eso, hicimos nuestra elección, aunque resultó no ser la correcta».
