El jefe del equipo Red Bull, Laurent Mekies, ha revelado que una vez se le encomendó la tarea de revisar el sistema de superlicencias. El francés trabajó en la FIA entre 2014 y 2017. Jean Todt, entonces presidente de la federación de automovilismo, le encargó endurecer los requisitos para obtener una superlicencia. Quería evitar que más adolescentes como Max Verstappen debutaran en la Fórmula 1.
Antes de unirse a Ferrari en 2018, Mekies fue director de seguridad en la FIA. Allí estuvo estrechamente involucrado en la elaboración de las actuales reglas para obtener una superlicencia. En un episodio reciente del podcast ‘Talking Bull’ de Red Bull, contó que su primera tarea fue evitar que apareciera otro Verstappen en la parrilla. «Cuando llegué a la FIA, Max ya había obtenido una superlicencia a los 17 años», recordó.
Eso le dio a Mekies una tarea notable de inmediato: «Lo primero que Jean Todt, que todavía era presidente, me dijo fue: ‘Sabes, este joven, Max, ya tiene una superlicencia a los 17 años. Eso es ridículo. La gente se preguntará cómo alguien puede no tener una licencia de conducir para la vía pública, pero sí puede conducir un coche de Fórmula 1. Mira esto y crea una nueva estructura para la superlicencia, porque esto no puede volver a suceder.'»
Sistema de puntos
El resultado fue el sistema de puntos que todavía se aplica hoy en día. Los pilotos deben acumular al menos cuarenta puntos en tres años y tener al menos dieciocho años para poder competir en la Fórmula 1. «Gracias al talento de Max Verstappen, ahora tenemos un sistema completamente nuevo, incluyendo una edad mínima», confirmó Mekies. «Es bueno que él no sepa que en realidad estaba tratando de frenarlo en aquel entonces», concluyó riendo.
El sistema actual tiene excepciones de vez en cuando. Por ejemplo, Kimi Antonelli recibió permiso para probar con Mercedes antes de cumplir dieciocho años en preparación para su debut. También el talento de la Fórmula 2, Arvid Lindblad, pudo hacer kilómetros de prueba a la edad de 17 años. Las reglas han sido modificadas varias veces en los últimos años, pero siguen siendo objeto de debate. El sistema volvió a ser criticado cuando la estrella de IndyCar, Colton Herta, anunció que competirá en la Fórmula 2 en 2026, ya que es la única manera de acumular los puntos necesarios.
