Eppie Wietzes, originario de Assen, emigró a Canadá con su familia cuando tenía trece años, se convirtió en piloto de carreras e incluso participó dos veces en un Gran Premio de Fórmula 1. Su hijo, Mike Jan Wietzes, estuvo presente y recuerda esos momentos. «Papá me presentó a Graham Hill, Colin Chapman y Jim Clark. En aquel momento no me di cuenta de lo especiales que eran esos hombres».
Drenthe, justo después de la Segunda Guerra Mundial. Los Países Bajos están en reconstrucción. La población ha alcanzado los diez millones, pero todavía hay una gran escasez. El gobierno fomenta la ‘emigración’, como se le llamaba entonces, ofreciendo diversas oportunidades de reciclaje profesional. Así, cualquiera que esté interesado en un futuro como granjero puede aprender a ordeñar vacas en seis meses. Canadá es un país de emigración popular, en parte debido a la impresión que dejaron los soldados canadienses durante la liberación.
Jan y Klazina Wietzes de Assen, al igual que muchos compatriotas en los primeros años de la posguerra, están interesados en una aventura canadiense. Junto con sus hijos Egbert y Bert, la pareja se muda a Toronto en 1950, donde el padre Jan abre un taller de automóviles. Egbert tiene entonces doce años y pronto adopta el nombre de Eppie.
Concesionario regional de Morris Minor
El taller de automóviles Wietzes se convierte en el concesionario regional de Morris Minor, el pequeño coche británico que es el precursor del famoso Mini. Se utilizan mucho para las carreras, y cuando Eppie tiene unos dieciocho años, también se atreve a entrar en los circuitos. Primero con un Morris de su padre, luego con un Sunbeam Alpine. En 1958 nace Mike Jan Wietzes.
«Mi padre era muy joven cuando yo nací, sólo tenía veinte años, pero eso nunca le impidió seguir corriendo», cuenta Mike Jan desde Canadá. El ahora 67 años Mike, a diferencia de su padre, no habla holandés. «Mi padre mantenía contacto con sus padres y a veces le oía hablar holandés por teléfono con nuestra familia, pero en casa todo el mundo hablaba inglés»
