El ex piloto Juan Pablo Montoya sugiere a Mercedes que quizás no necesiten a Max Verstappen. El cuatro veces campeón del mundo fue vinculado frecuentemente a principios de este año con un traspaso a los Silberpfeile. Un cambio a Brackley sigue siendo plausible en el futuro. Sin embargo, Montoya cree que Mercedes ya tiene un futuro campeón del mundo en George Russell: el británico podría ser tan bueno como Verstappen.
Russell todavía está inmerso en las negociaciones contractuales con su actual empleador. Toto Wolff confirmó durante el fin de semana de carreras en Singapur que Mercedes continuará con la misma alineación en 2026, aunque todavía estamos esperando un anuncio oficial. El retraso podría estar parcialmente relacionado con el coqueteo abierto de Mercedes con Verstappen en la primera mitad de la temporada. Dado el decepcionante rendimiento de Red Bull, un traspaso parecía inminente en ese momento, pero Verstappen prometió en verano seguir siendo fiel a los austriacos.
Algunos expertos especulan que una posible colaboración con Verstappen todavía podría obstaculizar a Russell. El británico querría firmar un contrato a largo plazo, pero Wolff se mantiene firme en los contratos más cortos que Mercedes tradicionalmente maneja. Sin embargo, Montoya no cree que el equipo alemán necesite a Verstappen, precisamente debido al nivel actual de Russell. El británico de 27 años ya ha ganado dos Grandes Premios este año y destaca especialmente por su consistencia.
‘Russell asegura un contrato’
«No sé lo que piensa Toto Wolff, pero Russell ya ha demostrado que Mercedes no necesita a Valtteri Bottas en absoluto», dijo el colombiano en su podcast para AS. «Ya tienen a Russell, y él podría ser tan bueno como Bottas en el futuro. Esto realmente muestra que Wolff dice: ‘Necesitamos a alguien para el futuro.’ Pero Russell es esa persona.»
Kimi Antonelli, que tampoco tiene contrato para 2026, es muy valorado por Wolff y se está preparando para ser algún día la cara de Mercedes. Sin embargo, Montoya cree que el joven italiano tendrá que hacerse a un lado si Lewis Hamilton alguna vez llega a Brackley, no Russell. «Con el rendimiento actual de Russell, está obligando a Mercedes a decir: ‘Lo que él quiera, tendremos que ceder'», concluyó el siete veces ganador de carreras. «Este año ha logrado dos victorias con un coche que en teoría no estaba ni siquiera en condiciones de ganar.»
