McLaren lleva a juicio al campeón de IndyCar, Alex Palou, por incumplimiento de contrato. Se esperaba que el español compitiera para el equipo de IndyCar de los británicos en 2023, pero finalmente decidió permanecer con Chip Ganassi Racing. Ahora, McLaren quiere recuperar los ingresos por patrocinio perdidos a través de él. Según Palou, los resultados de Fernando Alonso en IndyCar demuestran que no puede ser considerado responsable de las pérdidas.
La audiencia entre McLaren y Palou está en pleno desarrollo en el tribunal de Londres. Se alega que el español debe al equipo más de 20 millones de dólares en ingresos por patrocinio y costos incurridos. Anteriormente, Palou se defendió argumentando que firmó con McLaren porque se le prometió un asiento en la Fórmula 1. Sin embargo, con la llegada de Oscar Piastri en 2023, vio desvanecerse esa oportunidad. Además, afirmó que el CEO Zak Brown inicialmente no quería contratar al australiano.
Mientras tanto, cada vez se revela más información sobre el juicio. Palou ha argumentado que McLaren es responsable de la atracción comercial del equipo. Mientras el equipo de IndyCar no rinda a nivel de campeonato, él nunca habría podido aprovechar completamente su potencial, lo que, según Palou, exagera enormemente los ingresos por patrocinio perdidos. Como ejemplo, citó al veterano de la Fórmula 1, Fernando Alonso.
Palou cita a Alonso como ejemplo
«Si un piloto no tiene el coche adecuado o el mejor equipo, no puede ganar carreras», dice Palou. «Hay muchos ejemplos de grandes nombres en el automovilismo que no pudieron rendir debido al material que recibieron. Fernando Alonso es dos veces campeón del mundo y probablemente uno de los mejores pilotos de su generación. En 2019 intentó clasificarse para la Indy 500 con McLaren, pero no logró clasificarse, mientras que un novato sin experiencia previa en la Indy 500 sí lo hizo», se refiere a Kyle Kaiser.
«En 2017, Alonso se clasificó con otro equipo (Andretti) e incluso tuvo la oportunidad de ganar, hasta que el motor falló», continuó Palou. «En 2020 terminó en el puesto 21 en la Indy 500 con McLaren», destacó el contraste. Según el equipo de Palou, esto subraya que los problemas de McLaren son estructurales y no se deben a los pilotos. «Quizás un piloto puede tomar un poco más de riesgo en una carrera, pero a lo largo de una temporada o varios años, eso apenas hace una diferencia», concluyó enfáticamente.
