Con el clímax de la temporada cada vez más cerca y un Max Verstappen que está presionando a McLaren, la tensión también está aumentando en Singapur. La carrera nocturna allí tiene todo para convertirse en un espectáculo nervioso el domingo (14:00 hora holandesa).
Grietas y presión en McLaren
El fracaso en Singapur con errores de ida y vuelta, el título de constructores aún no asegurado, la rivalidad interna (saludable) y un coche que ya no es el más rápido en todas partes. Oscar Piastri y Lando Norris no se han sentido cómodos en las últimas semanas. Y como si no fuera suficiente tener que luchar entre ellos por el campeonato, Verstappen también se ha presentado como un contendiente externo en la carrera por el título. Esto se siente; desde ambos pilotos hasta Andrea Stella o Zak Brown, no pasa un día sin que en los medios de comunicación de McLaren se hable de Verstappen. En Singapur, esta vez el holandés desconcertó a Norris.
Ya el jueves, durante el día de los medios, quedó claro que el británico no se siente muy cómodo con todas las preguntas sobre su amigo holandés. Pero esa amistad quedó en segundo plano en la última ronda de la clasificación. Hubo tensión en Singapur: Verstappen pensó que Norris había conducido innecesariamente lento durante mucho tiempo, lo que afectó su última vuelta rápida. Esto llevó a comentarios de ida y vuelta; Norris, por su parte, criticó a Red Bull.
¿Siente Norris la presión? Tiene que perseguir a Piastri, que no solo está por delante de él en el campeonato mundial, sino también en la parrilla en Singapur. Y Verstappen, el hombre que ha sido su superior durante años, también se ha unido a la lucha. Además, se espera que los pilotos de McLaren aseguren ahora el título de constructores. Esto podría haber sucedido en Singapur, pero debido al abandono de Piastri y el séptimo lugar de Norris, no fue posible. Si McLaren consigue 13 puntos más que Mercedes, su perseguidor, y 10 más que Ferrari el domingo, el título de constructores será un hecho.
«Aunque, para Piastri, eso depende obviamente de cómo termine su carrera. Si Max Verstappen vuelve a ganar una gran cantidad de puntos, 25 en el peor de los casos para el australiano, eso oscurecerá cualquier celebración de título del equipo. Antes de la carrera, Piastri tiene una ventaja de 69 puntos sobre Verstappen, mientras que Norris tiene 44 puntos más que el holandés.
Verstappen no tiene nada que perder
«Lo he estado escuchando toda la semana», dijo Verstappen el sábado, mostrando poca tensión cuando se le recordó una vez más que nunca ha ganado en Singapur. Pero rara vez ha habido un mejor momento que ahora. Una victoria impulsaría nuevamente sus posibilidades de título, incluso sería su tercera victoria consecutiva en el GP esta temporada. Hasta hace poco, era impensable que pudiera competir por la victoria en un circuito como este.
Y: no hay presión. Solo la presión que se impone a sí mismo, pero puede manejarla bien como cuatro veces campeón del mundo. ¿Llegará el quinto título? Sería especial. Pero si no, Verstappen habrá sacado el máximo provecho de una temporada inicialmente difícil para Red Bull. Por lo tanto, no tiene nada que perder en las carreras que quedan. Comenzando con la de hoy. Solo puede ganar.»
Russell, ¿el tercero en discordia?
McLaren, Verstappen; lógicamente, se habla mucho de la batalla en la pista entre estos dos. Pero quizás George Russell en Singapur sea el tercero en discordia. No es casualidad que esté en la pole, un logro impresionante que pocos vieron venir. Mercedes es rápido en este circuito, como lo demuestra también el P4 de su compañero de equipo Kimi Antonelli. Pero, ¿qué tan rápido es el bólido hoy en la carrera misma? Eso está por verse. Que Russell pueda lograr su segunda victoria del año – ganó anteriormente en Canadá – significa que defenderá con uñas y dientes su posición líder frente a, por ejemplo, Verstappen (P2).
Calor y estrategia
Como cada año, el Gran Premio de Singapur no solo será emocionante sino también físicamente agotador para Verstappen y compañía. Calor, pero sobre todo humedad – una humedad del 70 al 80 por ciento es intensa. Los pilotos pueden usar un chaleco refrigerante durante la carrera este año para prevenir el sobrecalentamiento. Sin embargo, según los pilotos, no es muy cómodo. Por lo tanto, algunos de ellos (Verstappen, Hadjar) ya indicaron que preferirían no usarlo. En ese caso, llevarán el peso del chaleco refrigerante en el coche como lastre adicional. De todos modos, las condiciones tendrán un impacto, con o sin el chaleco.
¿Y la estrategia? «En principio, una sola parada en boxes es suficiente», dijo Mario Isola de Pirelli el sábado en una vista previa. ¿Aburrido entonces? ¡Para nada! Debido a que las paredes en Singapur están cerca, un coche de seguridad nunca está lejos. Por lo tanto, hay muchas posibilidades en términos de estrategia. Sin embargo, probablemente solo se hará evidente durante la carrera, desde conservador hasta ultra arriesgado. De todos modos: ¡la carrera promete espectáculo!
Y además…
…el circuito mide 4940 metros de largo
…hay 62 vueltas programadas
…la probabilidad de un coche de seguridad es del 83 por ciento
…hay 168 metros desde la salida hasta la curva 1
…el año pasado hubo 62 adelantamientos
