Casi cinco años después de su espeluznante accidente en el GP de Bahrein, Romain Grosjean volvió a conducir un coche de Fórmula 1 de Haas. Durante un día de pruebas especial en Mugello, el francés se subió al VF-23 de su antiguo equipo. De esta manera, pudo finalmente despedirse dignamente del equipo estadounidense y de la Fórmula 1. Tras un merecido homenaje a Grosjean, las emociones estuvieron a flor de piel.
Durante el GP de Bahrein 2020, Romain Grosjean escapó milagrosamente de la muerte. En un accidente en la primera vuelta, su coche Haas se partió en dos, y todo el vehículo se incendió. El piloto francés también sufrió un impacto de 67G. Grosjean estuvo atrapado en su coche durante casi medio minuto, antes de escapar del infierno con la ayuda de los comisarios. El accidente puso fin abruptamente a su carrera en la Fórmula 1: se perdió las carreras restantes y no encontró un asiento para 2021.
Desde entonces, Grosjean ha estado haciendo furor en IndyCar y en las clases de coches deportivos estadounidenses. Sin embargo, esperaba poder despedirse dignamente de Haas y la Fórmula 1 algún día. Ese deseo se cumplió el viernes, cuando Haas le permitió competir en Mugello bajo las llamadas reglas TPC (Testing of Previous Cars). A pesar de las malas condiciones climáticas, el piloto de 39 años disfrutó al máximo: «Es como en una boda: la lluvia trae suerte», comentó después. «¡Fue fantástico! Al principio estaba un poco oxidado, pero luego todo volvió a sentirse familiar. Incluso pude hacer una salida en parado, mi primera desde Bahrein 2020 – esta vez, afortunadamente, fue mucho mejor», bromeó.
Llorando en el coche
El momento fue aún más emotivo porque Grosjean conducía con el casco que sus tres hijos le habían diseñado en 2020, destinado a su carrera de despedida planeada en Abu Dhabi. El casco ha permanecido sin usar en el estante durante los últimos cinco años. Después de su última vuelta, el francés fue además homenajeado con un pasillo de honor por parte de los empleados de Ferrari, Red Bull, Pirelli y, por supuesto, Haas. «Mantuve mi visera baja, pero en realidad estaba llorando», reveló Grosjean. «Esto fue quizás incluso más hermoso de lo que esperaba en Abu Dhabi».
El jefe de equipo de Haas, Ayao Komatsu, también estaba visiblemente conmovido: «Romain y yo hemos trabajado juntos en toda su carrera en la Fórmula 1», añadió el japonés. «Que ahora regrese en uno de nuestros coches se siente especialmente apropiado. Muchos de los miembros originales del equipo estaban presentes, lo que hace que este día sea aún más especial».
