Las dos curvas peraltadas en el nuevo diseño del Circuito Zandvoort han demostrado su valor de entretenimiento en los GP de Holanda. Rob van den Heijkant, experto en tecnología, explica cuál es el impacto de una curva de este tipo en un coche.
«Vamos a centrarnos en la fuerza centrífuga, porque eso es lo que hace que una curva peraltada sea tan interesante. Normalmente, cuando conduces a través de una curva, tienes que lidiar con la fuerza descendente, el peso del coche y la fuerza centrífuga, también conocida como fuerza centrípeta. Puedes pensar en esto un poco como una centrifugadora en una lavadora, donde todo se lanza hacia afuera. Y cuanto más rápido vas por una curva, más te empujan hacia el exterior de la curva. Esto, junto con el agarre de los neumáticos, que es el único punto de contacto del coche con el asfalto, determina la velocidad máxima en una curva. Tan pronto como los neumáticos ya no pueden resistir la fuerza centrífuga, te empujan hacia afuera.
En una curva peraltada sucede algo especial. La fuerza descendente permanece constante, ya que esta fuerza sigue presionando perpendicularmente sobre la superficie de la carretera, al igual que en una curva plana. Pero la fuerza centrífuga que te empuja hacia afuera ahora está parcialmente dirigida hacia la carretera. Así que en lugar de que solo la fuerza descendente y el peso del coche ejerzan presión sobre los neumáticos, ahora tienes una parte de la fuerza centrífuga que empuja el coche extra contra el suelo. Esto te permite conducir aún más rápido a través de una curva. Y cuanto más rápido vas por la curva, mayor es esta fuerza y más te empujan contra el suelo.»
Indianapolis 2005
En el pasado, cuando la fuerza descendente aún no jugaba un papel significativo en el automovilismo, las curvas peraltadas se utilizaban con mucha más frecuencia para aumentar la velocidad. Piensa en las grandes curvas peraltadas en Monza e Indianapolis. En este circuito estadounidense, sin embargo, las cosas salieron mal en 2005, precisamente debido a la curva peraltada. Los coches de Fórmula 1 iban tan rápido por esa curva que los neumáticos de Michelin no aguantaron. El fabricante francés de neumáticos se retiró de esta carrera, por lo que solo los seis coches equipados con neumáticos Bridgestone aparecieron en la salida.
Durante mucho tiempo, no hubo curvas peraltadas en el menú de la F1, hasta que Zandvoort introdujo peraltes tanto en la curva Arie Luyendyk como en la curva Hugenholtz. Esta última es particularmente interesante porque puedes conducir diferentes líneas allí. En la parte inferior tienes una línea lenta pero más corta. En la parte superior tienes una línea rápida pero más larga. Y es más rápida porque allí creas más fuerza descendente y una mayor fuerza centrífuga. Estas dos fuerzas simplemente te ayudan a ir más rápido a través de una curva, y eso es lo que importa en una curva peraltada. Es maravilloso que esté de vuelta en la Fórmula 1.
