Existe una posibilidad real de que también lidere el campo la próxima semana en el Dutch GP en Zandvoort. No, no Oscar Piastri, Lando Norris o Max Verstappen, sino Bernd Mayländer. Efectivamente, el hombre al volante del coche de seguridad. Hay pocos pilotos que hayan visto a Max Verstappen en su espejo retrovisor tan a menudo…
Como conductor del coche de seguridad, el alemán no solo ha sido parte del paddock durante un cuarto de siglo, sino también de la vida de carreras de Max Verstappen durante diez años. El holandés es uno de los muchos grandes que Bernd Mayländer ha visto a menudo en sus espejos retrovisores cuando lideraba el campo para guiar a los pilotos de manera segura alrededor de un circuito. Como empleado de la FIA, siempre será neutral en su juicio sobre cualquier piloto, como debería ser. ¿Pero respeto? ¿Apreciación? Mayländer tiene eso para el actual y ahora cuatro veces campeón del mundo.
‘Max es muy abierto’
«Tengo contacto con todos en algún momento, pero en lo que respecta al coche de seguridad, Max es uno de los pilotos que de vez en cuando pregunta por qué algo sucedió como sucedió, si puede ser diferente la próxima vez, etc. Es abierto, puedo hablar bien con él. Me gusta eso. Lo mismo ocurre con muchos otros pilotos. No olvidemos que conozco a muchos pilotos desde la Fórmula 2 y 3.»
Llegar a la Fórmula 1 como piloto de carreras nunca fue una opción para Mayländer. Según él, tampoco fue ‘realmente realista’. ¿Solo un sueño entonces? «Por supuesto que me gustaba, pero siempre estuve muy involucrado con las clases de turismos». No es de extrañar, entonces, que terminara en el DTM, podrías decir. «Recuerdo cómo en 1994 recibí una oferta de Mercedes para conducir en el DTM como piloto de carreras profesional. Increíble.»
En ese momento, Mayländer se encontró con Christijan Albers, entre otros. El alemán logró algunos éxitos notables, no menos importante la victoria en las 24 horas de Nürburgring en 2000, para luego hacer su debut en la Fórmula 1 ese mismo año. Pero entonces como conductor del coche de seguridad, a petición del fallecido Charlie Whiting, el antiguo director de carrera de la Fórmula 1.
