Periodistas colegas con un neumático pinchado, vehículos que vienen en sentido contrario y obstáculos, casi accidentes, viajes en autobús peculiares: hay suficientes aventuras en Silverstone. Nunca hay un momento aburrido cuando estás cubriendo el Gran Premio de Gran Bretaña. Porque nunca es aburrido detrás de las escenas. O mejor dicho: en el camino hacia allí.
Todo comienza en el alquiler de coches en el aeropuerto de Birmingham. “Manual”. “¿No es automático?” No, no lo es. El colega Frank, con quien hemos viajado esta vez dos reporteros, se encoge de hombros y me mira con una sonrisa. Por segundo año consecutivo, él conduce el coche de alquiler en Inglaterra y por segundo año consecutivo lo hace con la ayuda de una palanca de cambios. En un país donde casi todo es diferente a lo nuestro, eso significa cambiar de marcha con la mano izquierda.
Personalmente, no puedo imaginarlo, así que admiro su confianza en esta forma atípica de conducir. Mis respetos, como si no fuera ya lo suficientemente difícil que el volante esté en el otro lado del coche y que tengas que conducir por el otro lado de la carretera (incluso en las rotondas y maniobras de evasión).
Añade a esto nuestra ruta alternativa desde el siempre pintoresco Stony Stratford hacia el circuito de Silverstone y te sentirás dos veces al día como parte de un rally, con uno como conductor y el otro como navegante. Pequeñas carreteras rurales nos llevan a través de pueblos como Passenham y Deanshanger, pasando por campos de fútbol oscuros y granjas medio completas. Sobre asfalto que por un lado es apenas lo suficientemente ancho para permitir el paso de vehículos en sentido contrario, y por otro lado es de una calidad tan lamentable que el riesgo de un pinchazo siempre está al acecho.
Pregúntale a los colegas de Viaplay sobre esto último. El reportero Chiel tiene un pinchazo, el comentarista Melroy reparó la situación según fuentes bien informadas. Si el pitstop se realizó sin problemas o si podría haber sido unas décimas de segundo más rápido, no se sabe…
Accidente
A veces parece la verdadera Fórmula 1: adelantar en el camino al circuito puede resultar en un ‘me sacó de la pista’. Si tomas accidentalmente el interior de la curva por conducir a la izquierda, eso es ‘obtener una ventaja’. Y al salir por la noche también debes tener cuidado: antes de que te des cuenta, puedes tener una ‘salida insegura’.
A esto se suma que finalmente llegas a un largo fila de coches en el último tramo hacia el aparcamiento, como si estuvieras en el ‘tren DRS’. Una vez que te bajas, todavía tienes que hacer un pequeño trayecto en un tradicional autobús de dos pisos rojo hasta el paddock, junto con mecánicos y otros miembros del equipo de Aston Martin, McLaren y Haas, entre otros. También hay empleados de Red Bull. Pero ellos toman el segundo autobús que está listo por su cuenta. «Ya están acostumbrados a no conducir en la delantera», se escucha con cierto desdén un poco más allá.
Pero volvamos a nuestros viajes en coche. Jos Verstappen, hoy en día un hábil piloto de rally, podría disfrutar de nuestra ruta a Silverstone. Curvas rápidas y ciegas. Puentes estrechos. También hay algunas colinas, buenos para levantar las cuatro ruedas del suelo. El colega Frank también domina el arte del rally. Y lo que es más importante: presta mucha atención, ya que muchos de los que vienen en sentido contrario resultan ser peligrosos obstáculos.
Todo está bien que termina bien. ¿Pero el próximo año deberíamos cambiar a un automático? No, este desafío es demasiado divertido. Nunca un momento aburrido, como se dice. No en vano es un dicho inglés, también en Silverstone (y en el camino hacia allí).
