Adam Norris es un empresario exitoso, pero sobre todo un padre amoroso de cuatro hijos. Habla sobre el impacto mundial, tanto de su empresa como de su hijo Lando Norris. «Lando es introvertido por naturaleza».
Un hombre de negocios ocupado con una gran empresa internacional, una enorme fortuna y un hijo que es piloto de Fórmula 1. Es, como mínimo, una combinación peculiar. Pero no pienses que Adam Norris se considera especial a pesar de todo eso. «Si quieres concertar una entrevista, simplemente llama o envía un mensaje», dice de manera amigable y desarmante durante el Gran Premio de China. Actúa de manera normal, eso ya es suficientemente extraño. Pero a la británica.
Admitido, al final tarda un poco más – finalmente ocurre en España – pero solo un quisquilloso se fijaría en eso. Porque una vez que se ha concertado una cita, resulta que el padre de Norris es realmente una de las personas más simpáticas que puedes encontrar en el paddock de la Fórmula 1. Al igual que la madre de Norris, Cisca, que es belga, por cierto. La pareja es sencilla, abierta, amable y accesible. Auténticos y fieles a sí mismos. Eso puede coexistir perfectamente con una vida exitosa llena de fama, como se demuestra.
¿Suena familiar? Efectivamente: Lando Norris, en términos de características y existencia. Pero en lugar de hablar con el propio piloto de McLaren, hablamos precisamente de él con su padre. Quien, al igual que su hijo, no tiene pelos en la lengua y es maravillosamente auténtico. Con palabras sabias sobre su hijo Lando, su carrera en las carreras, su carácter abierto y las similitudes y diferencias entre los negocios y el deporte de alto rendimiento. Y sobre mucho más, como el resto de la familia Norris y sus propios sueños como empresario.
Exitoso
Quien hable con el señor Norris notará rápidamente que no es alguien que se conforme con metas pequeñas. Piensa en grande y con entusiasmo, mira hacia adelante y, sobre todo, a largo plazo. O como él mismo dice: «No pienso en meses o años, pienso en décadas»La razón de esto? Como exitoso empresario y padre de un talentoso piloto, ha aprendido cuán importante es tener paciencia. «Mi primera empresa manejaba el 25 por ciento de todas las pensiones en Gran Bretaña. ¿Y mi sueño, objetivo, visión? Que el 25 por ciento de las personas en el mundo utilicen nuestros productos, al igual que Apple», dice Norris. Así que piensa en grande. Y quién sabe, es posible, ya que los scooters eléctricos de su empresa PURE están siendo cada vez más populares en muchos países. Con millones en ventas y millones de usuarios.
Como padre de un piloto de Fórmula 1 y CEO de una exitosa empresa, Norris tiene que estar constantemente adaptándose. «Durante diez años estuve a tiempo completo con Lando Norris y su carrera, al igual que con mis otros hijos. Ahora mi enfoque a tiempo completo está mucho más en mi empresa, aunque también tengo un muy buen equipo para eso. Con personas muy competentes».
Norris continúa: «Pero eso también se aplica a la carrera de Lando, no puedo hacer mucho más, no tengo conocimientos de automovilismo, de Fórmula 1 en todos sus aspectos técnicos. Las personas correctas, el equipo correcto, eso es lo que tiene en McLaren. Así que su carrera en el automovilismo es algo en lo que estoy mucho menos involucrado ahora».
Según él, el señor Norris tampoco asiste a todos los Grandes Premios en el calendario, son alrededor de catorce o quince este año. Sonriendo, dice: «Entonces siempre trato de combinarlo con algo de trabajo. Así que una reunión aquí o algo que estamos iniciando allá». Así que es una situación en la que todos ganan, un caso de combinar lo útil con lo agradable. Ríe: «Eso es lo que les gusta a los empresarios».
Hijos
Y por supuesto, ama a sus cuatro hijos, junto con su esposa Cisca. Pero su hijo Lando es el que está en el centro de atención. Debido a su profesión como piloto de Fórmula 1, sus logros y, sin duda, su apertura sobre los desafíos mentales, la autocrítica y la vulnerabilidad.
A lo largo de los años, su hijo se ha convertido en uno de los pilotos más queridos en la Fórmula 1. El padre de Norris lo ha visto crecer, pero también nota que algunas características permanecen iguales. «Lando es introvertido por naturaleza. A través de toda la atención mediática a lo largo de los años, todas las entrevistas y momentos de prensa en las carreras y especialmente en la Fórmula 1, ha aprendido a comunicarse mejor. Pero en esencia, siempre ha sido él mismo. Estoy orgulloso de eso.»
Lo que distingue al piloto de McLaren de muchos otros en la parrilla, según muchos, es su franqueza. El padre de Adam asiente. «Quizás es incluso demasiado abierto, la gente no está acostumbrada a eso en este deporte. Pero Lando dice lo que piensa, lo que siente sobre todo. Otros pilotos también lo dicen, lo sé. Solo que no en público. Y eso es una diferencia.» No es una crítica, al contrario: el padre está contento con las características de su hijo. «Su franqueza es la razón por la que es tan bueno, es una fortaleza. Simplemente reconoce abiertamente en qué puede mejorar o en qué es vulnerable.»
La lucha
Abierto, natural y sobre todo humano. Eso es lo que lo hace. Es significativo el apoyo que el piloto ha recibido y sigue recibiendo de todas partes del mundo por su franqueza sobre las luchas mentales. En España, en la zona de fans, hay una joven con un gran cartel y un texto en el que agradece a Norris por su franqueza sobre los problemas mentales. ‘Me has ayudado’, se puede leer.
El padre de Norris explica de dónde viene la franqueza de su hijo. Por supuesto, tiene que ver con el carácter, con las características, la personalidad. Pero también con cómo te formas como piloto. «Cuando Lando tenía 12 años, nos aseguramos de que recibiera lecciones sobre cómo hablar en público, una especie de entrenamiento mediático. Pero pronto dejamos de hacerlo. Nos dimos cuenta de que muchos pilotos suenan como robots, y no queríamos que él también se convirtiera en uno. Preferimos que sea abierto. Y puro.
El hecho de que su propio enfoque ahora esté más en el emprendimiento y menos en la carrera de Lando significa que Norris senior puede disfrutar principalmente de los logros de su hijo. Junto con la madre Cisca, como fans, como sus mayores seguidores. Como se pudo ver en Mónaco cuando Norris logró una prestigiosa victoria el mes pasado.
Recuerdo perdurable
«Ganar ese Gran Premio, eso es algo que recordarás», dice su padre. «Fue increíble vivirlo, uno de los puntos culminantes de su carrera y también para nosotros como sus padres, como su familia.»
El padre de Norris se queda en silencio por un momento. Traga saliva. Y sonríe. No, se regocija. «La última vez que sentí algo así fue cuando Lando se convirtió en campeón mundial de karting. Ese fue un título que nadie puede quitarle. Ganar en Mónaco es lo mismo. Ese es un recuerdo que perdurará para siempre.»
Según Norris, Mónaco es una carrera que mantiene su valor. «En el ciclismo tienes París-Roubaix, en la Fórmula 1 tienes Mónaco. Esa es la carrera que todos quieren ganar.» La victoria se sintió como una coronación. «Fue un momento especial, algo que nadie puede quitarte.»
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El padre Adam Norris y la madre Cisca felicitan a su hijo Lando por su victoria. Foto: Getty Images
Sacrificio
La victoria de Lando hizo recordar a su padre los primeros años de la carrera de su hijo y los sacrificios que hizo la familia. «A veces, los padres se desaniman con las carreras de sus hijos talentosos porque implica trabajar duro muchos fines de semana. Nosotros no tuvimos unas verdaderas vacaciones durante siete años. Siempre viajábamos a España, Alemania, a la pista de carreras. Hacíamos lo mejor que podíamos, disfrutando juntos», dice.
La atención también debía repartirse dentro de la familia. «Mi hijo mayor también corría, así que eso era fácil. Mis hijas montaban a caballo, así que a menudo mi esposa y mis hijas se iban para ese deporte y yo me iba con los chicos para las carreras», explica.
Negocio
Una empresa exitosa y una carrera deportiva exitosa tienen una cosa en común: un equipo fuerte de personas. «Tanto en mi negocio como en la carrera de Lando, todo se basa en un buen equipo. Tengo ingenieros mejores que yo en mi empresa, mejores personas de marketing, y lo mismo ocurre con Lando», dice.
A menudo compara su negocio con la Fórmula 1: «Se trata de trabajar en equipo y mejorar continuamente. Siempre tienes que buscar pequeñas ventajas». Según Norris, esa es la clave del éxito, tanto en la pista como en las oficinas y salas de juntas. «No soy el entrenador de Lando, no soy su preparador físico, pero siempre me he asegurado de que tenga a las personas adecuadas a su alrededor. Al igual que en mi empresa, me aseguro de tener a las mejores personas trabajando para mí».
A pesar de todo, Norris senior siempre estuvo involucrado en el desarrollo de Lando. «Desde que tenía doce años, contratamos a un científico deportivo para su orientación. Tenía a las personas adecuadas a su alrededor. Yo estaba allí como padre, pero obviamente no era su entrenador», concluye.
Ambición
Por qué el señor Norris es un buen padre, comprometido y amoroso, se hace evidente a lo largo de la conversación. Pero, ¿qué hace al amable británico de cincuenta años un empresario tan exitoso? Nos lleva a su mundo: para él, el éxito no se trata de velocidad – un contraste divertido con la Fórmula 1, pero eso es aparte – sino de resistencia.
«Pienso más en décadas que en años. Mi verdadera ambición es llegar a todo el mundo con nuestros productos. Y esa no es una ambición que se pueda realizar de la noche a la mañana, se necesita tiempo para construir una empresa global.»
Lo mismo ocurre con el automovilismo, dice. Así que la comparación sigue siendo válida. «La gente espera que un piloto tenga éxito rápidamente, pero incluso Lando Norris necesitó 17 años para ganar en Mónaco. Así que tanto en los negocios como en el automovilismo, no es una carrera de velocidad, es una maratón; un largo viaje.»
Norris cree en la mejora constante. «Siempre debes estar buscando dónde puedes mejorar. Esto es válido para Lando, pero también para mí. Quiero hacer mi empresa tan grande como las mejores empresas del mundo.»
Coronación de la obra
Norris no es alguien que quiera o pueda estar quieto. Su empresa sigue creciendo y expandiéndose a nuevos mercados. «¿Dónde veo mi empresa en diez años o incluso en 25 años? Como una empresa globalmente exitosa con millones de usuarios satisfechos de nuestros productos.» Se escucha una risa. «¡Me doy cuenta de que tendré 79 años cuando eso suceda, jaja! Pero bueno, ya lo dije: pienso en décadas, no en años.»
¿Cómo habrá sido la carrera de su hijo Lando en la Fórmula 1 para entonces? «El título mundial sería, por supuesto, la coronación de la obra», afirma el señor Norris. «Pero de todos modos, su carrera es un viaje, un viaje hermoso y valioso, un largo viaje con la esperanza de un campeonato como destino final. Cada carrera, cada victoria, es un paso en esa dirección.»
Pero se trata de algo más que un objetivo en sí mismo. «Por ejemplo, no solo quiero una empresa exitosa, quiero construir algo que tenga impacto. Al igual que Lando quiere hacerse un nombre en la Fórmula 1.» Y si eso último se recompensa con un título mundial, es otra historia. Norris es ahora, y también en el futuro, de todos modos, un padre feliz, contento y orgulloso. «De todos mis hijos, también de Lando.»
